密林中，夜色浓得化不开，林间的虫鸣一声叠着一声，远处县城方向时不时传来零星的巡夜枪声，闷沉沉飘到树林里。

小鼠蹲在一块隆起的土坡后头，手里摊开一张手绘的简易草图，草图上面一笔一笔画着昌邑日军司令部的房屋、院墙、地牢、岗哨的位置。大牛弓着身子站在他身侧，身后十几名精干队员全都半蹲在灌木掩护之下，呼吸放得极轻，没人敢弄出半分多余的响动。

大牛伸出粗粝的手指头，点了点草图上地牢的标记，压低了嗓子开口：“小鼠，这几天咱们摸来摸去，墙根、岗哨、换岗时辰、下水道的出入口，全都摸透了。司令部里头的布防，咱们心里已经有谱了。”

小鼠指尖顺着草图上那条代表下水道的黑线慢慢滑动，眉头微微蹙起：“下水道这条通路，我夜里亲自摸过一回，通道够宽，侧身走完全没问题，鬼子对这里防备松懈，基本上没怎么留人看守。进城救人，城里头的风险，我心里估摸下来，倒是可控。”

一名趴在旁边的队员跟着搭话：“队长，那咱们最大的难处是啥？”

小鼠抬眼望向昌邑县城黑沉沉的轮廓，声音压得很低：“进城救人，闯地牢把白秀娥母子接出来，这是头一关。真正悬在咱们头顶的，是出城之后的路。”

“就算咱们顺顺利利把人从地牢带出来，坐上接应的马车，外头大小道路全有鬼子哨卡，巡逻队来回乱窜。半路上一旦撞上敌人，马车跑不过鬼子的卡车，那咱们所有的谋划，全都要打水漂。”

大牛把拳头攥得咯吱作响，粗声说道：“那怕啥！真要是路上遇上了，咱们就跟鬼子实打实干一场！咱们弟兄哪个不是枪林弹雨闯过来的，还怕跟他们硬碰硬？”

小鼠轻轻摇了摇头：“打仗不是逞一腔血气。白秀娥怀里还抱着个几岁大的孩子，小孩子经不起枪炮惊吓。咱们要护着母子两个人，不能放开手脚跟鬼子厮杀。人救不出来，就算咱们把昌邑鬼子杀光，这趟任务也算是彻底失败。”

大牛闷哼一声：“话是这么说，可事到如今，也没有别的更好路子。下水道能悄无声息摸进司令部，这已经是老天爷赏给咱们的机会。城里鬼子的本事我心里有数，一个个懒懒散散，夜里站岗打瞌睡是家常便饭，真打起来，未必有多能扛。”

小鼠微微点头：“这话不假，我前次夜里钻下水道溜进去过一趟，亲眼瞧见地牢门口站岗的鬼子抱着枪靠着墙打盹。鬼子的防守看着像模像样，内里漏洞一大堆。我原本觉着，照着这个势头，咱们按部就班，夜里潜进去，把人接出来，趁夜色撤走，十有八九能够得手。”

谁都以为大局已经在掌握之中，一切只等着选定一个夜晚动手。谁也料不到，变故说来就来。

树林外围放哨的暗线，猫着腰飞快钻过灌木丛，一路小跑冲到众人跟前，脸上神色慌慌张张，额头上全是冷汗。

线人喘着粗气，弯腰大口吸气：“队长！大事不好，城里头出了新情况！”

小鼠心里咯噔一下，身子微微前倾：“慢慢讲，出了什么事？”

线人抹了一把脸上的汗珠，语速飞快：“鬼子从前线传回来消息，确认那名战死的南方军将领的遗孀，就在北王庄扫荡抓回来的这批俘虏里头。他们找来了一个汉奸，这个汉奸从前跟那名阵亡的将军有过来往，也见过白秀娥本人。鬼子打算叫这个汉奸到地牢，挨个辨认所有关押的人。”

大牛眼睛猛地瞪圆，粗声低喝：“辨认？”

“没错！”线人重重点头，“地牢里头关了七八十号抓来的乡亲，不少人心里想着掩护白秀娥母子，打算大伙互相打掩护，混在人堆里头蒙混过关。可是这个汉奸实打实见过白秀娥，连她的长相身形全都记得清清楚楚。只要汉奸挨个过一遍，就算乡亲们拼着命护着，也藏不住。一辨认出来，母子两个人当场就要被鬼子单独提走，到那时候，咱们再想救人，比登天还难。”

小鼠的脸色瞬间沉了下去，指尖紧紧捏着那张手绘地图，纸张边角都被捏得起了褶皱。

“汉奸什么时候到昌邑？”

“消息确凿，本来定的是明天上午进司令部地牢辨认人。”线人答道。

大牛猛地一拍大腿，巴掌落在自己的大腿上，闷响一声：“完了！要是等到明天，人一被认出来，咱们忙活这么多天，直接功亏一篑！”

小鼠脑子飞速转动，各种各样的念头在心里翻来滚去。