金三牙眼珠一转，压低声音献计：“太君，属下倒有一条计策。不必现在就动手杀人。三日之后，照旧下令让魏三带着队伍离开潍县，按原定路线往东开拔。我们提前在城东旷野的夹沟两边，埋伏下警备队与机枪阵地。等他们全部走进包围圈，再动手清剿。到时候，魏三、周莽，连同那些心怀异心的弟兄，一个都跑不掉。对外就宣称，这支队伍半路哗变，皇军是被迫平叛。如此一来，城里老百姓看不出破绽，小林樱子将军那边，我们也好回话。”

宫本千代嘴角勾起一抹淡淡的狞笑：“很好，就按你的谋划来办。但是记住，不可走漏半点风声。魏三老奸巨猾，一旦嗅到危险，待在城里拼死作乱，我们要付出不小的代价。”

金三牙拍着胸脯保证：“太君放心！所有埋伏全部由我暗中调度，伪军换上便衣，提前分散开进夹沟山林，白日隐蔽，夜里布防，外人看不出丝毫异样。四门哨卡严加管控，不许任何人随意出城，断绝魏三再次联络游击队的通道。”

宫本千代目光沉沉盯住金三牙：“这件事办成，胶东方向空出来的位置，我会向济南泺源公馆上书，举荐你接替魏三的差事。若是办砸，你知道后果。”

听到这话，金三牙浑身一阵亢奋，深深弯腰鞠躬，额头几乎要碰到胸口：“属下肝脑涂地，绝不辜负太君的栽培！”

离开泺源公馆，走在大街上，金三牙心里得意洋洋。在他眼中，魏三已经是一具死人，只等三日之后，潍县城东夹沟，便是他的埋骨之地。

可他万万没有想到，隔墙有耳，公馆外面打杂的一个伙夫，是八方面军安插的内线，方才屋内大半对话，被他断断续续听了去。趁着买菜的机会，他把这条要命情报写在桑皮纸上，藏进菜筐夹层，想方设法送出潍县城。

东门客栈内，空气压抑，让人喘不过气。

周莽自从拂晓回城之后，心里一直七上八下。小鼠提出的三个条件他已经原原本本转告魏三，可魏三只是嘴上敷衍，既不答应，也不拒绝，总是用“容我思量”搪塞过去。周莽几次想要再追问，都被魏三随便找理由岔开。

院子里的弟兄们，也渐渐察觉到气氛不对。金三牙手下的伪军，在客栈大门、院墙四周增加了岗哨，名义上是保护，实则是把整个客栈团团围困。出入的人全部要盘问登记，再也不能像从前那样自由走动。

宋老二悄悄拉住周莽，躲到马棚的干草堆后面，低声说道：“周莽，我看情况越来越不妙。门外的哨卡一天比一天多，咱们像是被圈进笼子里。魏三整日躲在上房喝酒，问他往后的出路，他也不肯说实话。你昨夜出城见过过山虎、小鼠，那边到底是什么说法？”

周莽左右望了望，确认附近没有金三牙的眼线，才把小鼠提出的三个条件低声讲了一遍。

宋老二听完眉头紧锁：“要日军布防情报、分批出城、指挥权归过山虎。这三条，魏三怎么可能心甘情愿答应？他一辈子争强好胜，做梦都想在胶东称王，交出指挥权，等于废掉他所有野心。我看魏三所谓的联络投诚，十有八九又是在耍诡计。”

周莽心里一震，被宋老二一句话点醒，昨夜喝酒头脑发热，没多想，此刻冷静下来，越想越觉得不对劲。

“难道……魏三从一开始，就没有真心想要投奔八方面军？只是拿我们所有人当棋子，给他自己换一条逃命的路子？”

“难说。”宋老二沉沉叹气，“魏三这个人，凡事优先保全自己，弟兄们的性命，从来都排在后头。”

就在两人低声密谈的时候，廊柱的阴影之中，魏三静静站在那里，把马棚里大半对话听进耳朵。他心头一片冰凉，手下人心离散，已经压不住了。

他悄悄退回上房，关上房门，细细思索。

金三牙派人送来的敲打警告，门外层层增加的岗哨，手下弟兄暗中的猜忌，再加上小鼠那三道无法接受的条件，一桩桩一件件，全部压到他的肩头。魏三隐隐嗅到一股死亡的气息。

他断定，宫本千代和金三牙绝不会真的放他平安去往胶东。所谓三日后开拔，根本就是一个陷阱。城东旷野，早已布下天罗地网，就等着他们这支队伍走进埋伏圈。

“好狠的鬼子，好狠的金三牙。想用城东夹沟，把我们一网打尽。”

他走到窗边，撩开一点窗帘，望向远处城门的方向。现在硬冲城门，客栈外面层层都是伪军，很难杀出去。继续留在客栈，三日之后开拔，就是自投罗网。联络八方面军这条路，小鼠又处处设防，不肯轻易上钩。