杂物间里，炉子上的大铁锅咕嘟作响，奶白色的鱼汤翻滚，浓烈的香气顺着门缝直往外钻。

赵铁柱坐在长条桌旁，手里捏着从铜锣巷带回来的那件铜簧构件，翻来覆去看了两遍。

“解放，这玩意儿不对劲。”

把构件翻转过来，指着底端一处极小的平整面。

“这里有极新的锉刀印子，明显被人齐根切断了。这东西不完整。”

拿着大铁勺搅动了一下鱼汤，阎解放连头都没回。

“问题不大，只是最关键的那部分，还在他们手里。”

把铁勺放在案板上，走回桌边。

“他们在铜锣巷组装好，故意把这东西切成两半。一半留在废井边当幌子，另一半早已顺着别的路子运进来了。”

何雨水在旁边往炉子里添了一把柴，小脸被火光映得发红。

“哥，那咱们白跑一趟？这帮孙子也太能藏了。”

“让风声飞一会儿。”

拉过长凳坐下，从兜里摸出大前门点上，吐出一口青烟。

“他们敢把这东西运出来，必定要找地方用。那半截构件在院里，迟早得响。”

话音未落，院外传来一阵极重的脚步声。

砰。

杂物间的门板被人从外面重重拍响。

贾张氏端着个豁口的洋瓷盆，粗壮的身子直接堵在门口。三角眼死死盯着炉子上的大铁锅，口水直咽。

“阎老二，你这鱼炖得挺香啊！”

把手里的空盆往门框上重重一磕。

“街坊邻居全闻着味了，你吃独食也不怕烂嘴！赶紧的，给我们家棒梗盛半条鱼，再多舀两勺汤！”

秦淮茹紧跟在后面，手里拿着块抹布，嘴上喊着劝架，脚底下死死钉在原地，一步都没往回挪。

“妈，您别这样，人家解放买的鱼，咱们怎么好意思硬要。”

转头看向阎解放，摆出一副委屈样，眼眶泛红。

“解放，你大妈全因心疼孙子，棒梗这两天馋肉馋得直哭。你大人有大量，稍微分一点出来，嫂子记你的情。”

靠在椅背上，阎解放连正眼都没给她们。

“秦淮茹，听君一席话，如听同义废话。”

指了指地上的门槛。

“你若真懂事，现在把你婆婆拉走。别在这唱双簧。”

被怼得脸皮发紧，秦淮茹咬着下唇，不再吭声。

贾张氏见状，直接扯开嗓门叫骂起来。

“你个没良心的小畜生！”

“有了点本事全不认邻居了！你天天大鱼大肉，我们家连棒子面都吃不上！”

眼珠子一转，视线落在一旁正在收拾碗筷的娄晓娥身上，立刻找到了新靶子。

“还有你这个不下蛋的资本家大小姐！”

“拿着那些脏钱，躲在后院吃香喝辣，真不要脸！”

以前听到这种骂声，娄晓娥往往低着头掉眼泪。

今天她把手里的碗重重往桌上一顿，直接大步走到门口。

从口袋里掏出那张盖着红头文件的收购站回执，一把拍在门框上，发出清脆的响声。

“贾张氏，你把嘴放干净点！”

“我变卖旧家具的钱，全有街道办的红章证明，干干净净！”

“我哪一分钱是从你们贾家拿的？我吃的一口鱼，哪一点占了你们的便宜？”

“你再满嘴喷粪，咱们现在去街道办找王主任评评理！”

这几句话掷地有声，彻底把贾张氏震得退了半步。

易中海背着手，从前院慢悠悠地踱步过来。

“哎呀，这大过年的，吵什么呢。”

打着官腔，他走到门边，看似在劝架，一双眼睛却越过娄晓娥的肩膀，直勾勾地盯向杂物间里的长条桌。