烟头上的火星被夜风吹灭，阎解放走出两步，又折回脏水坑旁。

何雨水已经跟到巷口，见他弯腰把刚扔掉的油布捞出来，赶紧用扳手挑住一角。

“哥，这东西都泡脏了，还能看出什么？”

“脏水只沾了表面，它原先带的东西还在。”

阎解放将油布铺到避风的墙根，用指甲刮开暗红色字迹旁的污垢。油布表面发硬，边缘却没有长途运输留下的磨损。靠近折角的位置沾着一层薄薄的黑油，里面混着细小砖粉。

他捻起一根线头，放到鼻端闻了闻。

不是轧钢厂常用的黄油，也不是车轴里那种带焦味的废机油。气味偏腥，夹着河泥返潮后的霉气。

“这块布最近一直放在临水的旧屋里。”阎解放把油布翻过来，“印字是刚补上去的，颜料还没吃透纤维。对方不是拿它盖货，是专门让咱们看见。”

何雨水蹲到车辙旁，用扳手尖一点点拨开浮土。

“前轮的印子比后轮深。”

她沿着两道车辙往前走了几步，越看越确定。

“要是真拉着重货，压分量的后轮才该陷得深。那人把车把往下压，故意让前轮吃力，装出满车东西的样子。”

赵铁柱从巷口另一侧回来，手里捏着半块碎砖。

“这边有东西。”

碎砖被车轮反复碾过，裂缝里夹着几根黑色棉线。线头上同样沾着带霉味的油污，与破油布边缘完全一致。

老韩凑近看了半天，压低声音道：“城里用这种青灰砖铺路的地方不多。北边旧河道旁边有几座废仓，前年清码头时，碎砖全推在排水沟边。”

“北六码头。”赵铁柱立刻攥紧拳头，“这回总不会又是假路吧？”

“真假都得去看，但不能一窝蜂追过去。”

阎解放站起身，把油布叠好塞进工服内侧。

“韩师傅，你回去叫人把门窗封严。今晚照常点灯，照常轮值。有人问起，就说我们追着板车往轧钢厂去了。”

老韩听懂了他的意思。集散点里的人要是全消失，对方马上便知道假车辙没骗住他们。

他没再多问，转身快步往回走。

阎解放带着何雨水、赵铁柱绕开大路，沿废弃排水沟往城北摸去。沟底积着薄冰，枯草没过小腿。三个人走得很慢，尽量踩在冻硬的土埂上，没有给身后留下成串脚印。

越往北，空气里的河腥气越重。

半个多小时后，一排废弃仓房出现在荒草后面。最外侧的木牌已经烂得只剩半截，隐约还能认出一个“六”字。

赵铁柱想靠近，被阎解放抬手拦住。

仓门前没有明显脚印，锁头却新得扎眼。黄铜锁芯没有锈，锁梁上还有近期摩擦留下的亮痕。与之相反，两扇门板上落满灰尘，连门缝都糊着厚厚一层泥。

何雨水盯了一会儿，低声道：“锁天天有人开，门上却不见手印。”

“开门的人戴着手套，关门以后还会往上撒灰。”

阎解放沿墙根移动，目光扫过墙脚杂草。仓门是摆给人看的，真正走人的地方多半不会留在正面。

绕到旧仓后侧，果然有一扇不起眼的小门。门旁的冻土被踩得发亮，墙角还扔着半枚烟头。

何雨水用纸片把烟头托起来。烟纸发黄，里面的烟丝切得又细又碎，颜色深浅混在一起，与京城常见的烟丝明显不同。

“这烟味有点甜。”

“掺了南方烟叶。”

阎解放以前执行任务时接触过类似气味。北方烟丝重，入口冲。南边沿海常见的混合烟叶湿润，燃烧后会留下一股淡淡的甜焦味。

有人刚从南方来过，或者这里长期有人使用南方带来的东西。

旧仓侧墙上方留着一处通风口。赵铁柱靠墙半蹲，阎解放踩住他的肩膀，双手攀上砖沿，无声地探出半张脸。

仓内没有想象中的大批货物。

地上只有几个空木箱和破麻袋。靠墙摆着一张窄桌，桌面留着两个搪瓷杯印。几片撕碎的纸压在砖头下面，其中一张露出“南运”两个字，角落还有模糊的蓝色运务印章。

真正的货早就不在这里。

这座仓只负责换人、换信物，或者临时藏身。所谓北六旧仓，不过是一层故意留给外人看的皮。

阎解放正要下来，仓后忽然响起一声极轻的枯枝断裂声。

一个穿灰棉袄的男人从矮墙后闪出，低着头往排水沟方向跑。他显然早就留好了退路，脚下连一次停顿都没有。

赵铁柱拔腿便追。

“别跟着他的路走！”