下午上工的钟声，像催命符一样在下溪村上空回荡。日头依旧毒辣，明晃晃地烤着大地，连空气里都翻滚着令人窒息的热浪。

叶兰花背着装满猪草的背篓，混在三三两两的人群里，走向大队的晒谷场。她的步伐平稳，面色如常，额头上渗出细密的汗珠，顺着白皙的脸颊滑落。

周围的一切显得那么平静，好像上午在后山发生的一切，那头被开膛破肚的野猪，以及陆卫国那双染血却炽热的眼睛，都只是一场被溪水冲刷干净的梦。

但那股浓烈的血腥味，和男人身上贲张的肌肉线条，依旧烙印在她的脑海深处，挥之不去。

她需要冷静。

她强迫自己将注意力从后山抽离，转而竖起耳朵，仔细捕捉着空气中飘散的、属于这个村庄的闲碎语。在这个缺乏娱乐的年代，村头巷尾的婆娘们那张碎嘴，往往藏着最致命的情报。

“哎，你们听说了没？王家那老汉，今天下午又没上工。”一个脸膛微黑的婆娘压低了声音，用胳膊肘捅了捅身边的同伴，挤眉弄眼地说道。

“能有啥事？八成又是躲哪儿偷懒去了呗！他那把老骨头，干活向来是出工不出力。”另一个婆娘不屑地撇撇嘴，手里还在剥着半生不熟的毛豆。

“偷懒？我看不见得。”最先说话的婆娘笑得意味深长，声音压得更低了，仿佛在分享什么天大的秘密，“我瞅着村东头张木匠家那口子，赵秀莲，今天下午也请了假，说是身子不得劲，要在家里躺着呢。”

“哟！这就巧了啊！”

“可不是嘛！这张铁柱也是倒霉，今儿个又被喊去上溪村给人家打柜子了，估摸着得天黑才能回。你说这赵秀莲带着个病秧子儿子，身边没个男人，可咋办哟……”

几个婆娘凑在一起，发出一阵心照不宣的嗤笑。话里话外的暗示，带着村里人特有的促狭和看热闹不嫌事大的恶意。

叶兰花垂着眼帘，不动声色地放慢了脚步。她那双清冷的杏眸底，飞快地闪过一抹光芒。线索，就这么轻而易举地串联起来了。

张铁柱外出干活的日子，就是王老汉下手的时机，赵秀莲的“病假”，就是他们幽会的借口。

在此之前，她一直在寻找王老汉的软肋。现在，这根软肋主动送到了她的面前。张铁柱外出干活的日子，就是王老汉下手的时机；赵秀莲的“病假”，就是他们幽会的借口。

这些村民嘴里的闲碎语，在别人听来或许只是茶余饭后的谈资，但在叶兰花这个前世习惯了严谨逻辑的医生听来，却成了最冰冷、最确凿的证据链条。

她不需要像无头苍蝇一样去满村子乱转，寻找他们私会的地点。她只需要掌握规律，掌握王老汉的“作案时间”，就等于握住了那把能将王家彻底钉死的锤子。

这个认知，让她因后山血腥场面而狂跳的心，彻底沉静下来。

恐惧解决不了问题，愤怒也只是无能狂怒，唯有冷静的头脑和周密的计划，才是她唯一的出路。

她甚至已经开始盘算，张铁柱每个月去外村干活的收入，按规定是要上交一部分给大队的。只要查到账，就能精确地推算出他的外出频率。

一张无形的网，正在她心中缓缓铺开。王老汉，就是那只即将落网的、最肥硕的猎物。