苏砚站在她身侧，没有说话。

沈峤深吸了一口气，又缓缓吐出。

她先前敢那么洒脱，敢在贡院里嬉笑怒骂，说到底，是因为她确认过，那份名单上没有她的名字。

她不在猎杀范围之内，所以她可以站在岸上看河里的人挣扎。

可陈宁被拖走的那一刻，她忽然发现，原来她并没有自已想象的那么冷静。

很久没有翻腾过的热血，像是被什么东西点燃了，从胸口一路烧到喉咙口，烫得她想做点什么——

想做点什么来打破这个该死的、吃人不吐骨头的世道。

“下一个。”

轮到她了。

沈峤将自已的身份文书递上去，直视着面前那位端坐桌后的绯衣官员。

大理寺卿，翟青云。

三十出头便能坐上这个位置，靠的自然不是自已。

翟家在朝中盘根错节，父亲现任工部侍郎，姑姑是宫中德妃。

这样的人，天生就站在权力的上游，连呼吸都比旁人顺畅几分。

翟青云接过文书，垂眸翻了翻。

看到姓名那一栏时，眉梢挑了挑，像是看到了什么意料之外的东西。

他抬起眼，目光落在沈峤脸上，上下打量了一番。

沈峤平静地回视过去。

两人对视了两三息的功夫。

苏砚忽然抬步，不紧不慢地走到了沈峤身前，将她挡在了身后。

他朝翟青云微微拱手：

“翟大人，她是我苏家门生。”

翟青云的目光从沈峤身上移开，落在了苏砚脸上。

他上下扫了一眼，看清了那张脸，也看清了那张脸背后代表的姓氏。

苏家——这个姓氏在上京城里的分量，他比谁都清楚。

翟青云将文书合上，递还给沈峤：“过吧。”

他甚至没有查验苏砚的文书，直接挥手示意两人通行。

两人穿过贡院门口的关卡，晨光迎面扑来，刺得人眼睛发酸。

沈峤还没来得及松一口气，便见外面停着一辆马车。

车帘掀开一角，露出一张冷若冰霜的脸。

苏夫人端坐在车内，仪态端庄，目光却如淬了冰的刀子，直直落在苏砚身上。

她连余光都没有分给沈峤半分：

“苏砚。”

苏砚的脚步顿住，低声道：“……母亲。”

“上车。”

苏砚提步走向马车，掀帘，弯腰，钻了进去。

车帘落下，遮住了他的身影，也隔绝了沈峤的视线。

沈峤几乎是被“押”回苏家的。

苏府的管事不远不近地跟在她身后，态度恭敬，将她一路护送回客房。

管事站在门口，客客气气地叮嘱了一句：“沈公子请在院中休息，莫要四处走动。”

沈峤站在窗前，望着院墙上方那一角灰蓝色的天空，手指轻轻叩着窗棂。

窗外，隐约传来人声。

侥幸脱身的考生，低声交谈着今早的见闻。

“今早抓了好多人啊……”

“可不是嘛，我亲眼看见工部侍郎的外甥都被摁地上了……”

“说是牵连甚广……”

沈峤站在窗前，一动不动。

她想起陈宁被拖走时通红的眼眶，嘶哑的喊声。

那句：“我没有作弊”

“做个好官。”

“想要一个公平。”

公平。

她当时笑了笑，没有当真。