那光越来越近了。

沈惊鸿攥紧手里那柄短剑，指节泛白。来人不是敌人--至少，她认识那张脸。

沈姑娘。陈叔从前方开口，嗓子粗粝得像砂纸磨过粗木，别动手，是我。

谢无咎已经挡在了她身前。

从没见过他动作这么快过。明明刚才还在说不是我要去，下一刻已经把人护到身后了，手已经伸进了怀里，不知攥着什么。那截细铜签在夜风里晃了一下，又沉下去--那是顾严给他做的暗号具。脚下的草叶被露水打湿，陈叔一停下就压出两个深色的鞋印，泥印的边缘还带着新鲜的水光。夜风裹着湖边特有的水腥气扑过来，混着泥土和枯草的味道，风吹过枯枝时带起一阵窸窣声。远处有虫子在叫，断断续续的，像在给这场夜半重逢配乐。身后的树梢抖了一下，一片叶子擦着她的肩膀落地，叶边已经卷成枯黄。

谢无咎开口，语气淡得像在问今天吃了什么，问陈叔怎么在这儿。

陈叔停在三步开外，没再靠近。身上沾着泥，鞋底纹路很新，显然是从地里直接赶来的。花白的头发有些凌乱，沾着细碎的草籽，背脊却挺得很直，瞳色比上次见面时更深了。他手里攥着一截什么东西，借着夜色看不清--半截竹片的轮廓，边缘磨得发亮。衣襟下摆沾着草屑，袖口磨出毛边，走路时带起一股潮湿的泥腥味。

有些事等不及了。陈叔说，他们昨夜去过那个地方，被太湖的人发现了。

沈惊鸿后背一凉。

风从她耳边掠过，带着草叶擦过皮肤的细微刺痒，发丝贴在嘴角，抿了一口才挪开。

没有。陈叔摇了摇头，声音压得很低，今早已经有人给他传了话，说有人在润州城外夜探祭坛遗址，问是不是他的人。

太湖--她和谢无咎原定要去的方向，也是陈叔说的藏着史前器物的地下仓库所在。太湖的人怎么会这么快知道是城里有眼线，还是陈叔本身就在被监视脚底的泥地被夜露浸得发软，每走一步都带着细微的黏声。

视线落回谢无咎身上。

没吭声，目色变了--变得更沉了些，在确认什么。陈叔主动提起太湖，又主动来告诉他们这件事，这意味着什么意味着陈叔要么是无辜的，要么是在试探。谢无咎的手在怀里又攥了一下，那截细铜签贴着腕骨转了半圈。

太湖的人不是陈叔的，但陈叔能调动他们。他停了停，看了沈惊鸿一眼，把接下来的话一并说完。

二十三年前，他离开王家的时候带走了一样东西--打开太湖祭坛地库的钥匙。没有它，地库里的一切都是死的。那些她亲手摸过的、带着奇异纹路的器物，原来一直是沉睡的状态--原以为是，现在听来只是。竹片上的纹路在夜色里隐隐泛着暗红，干涸血迹似的，指腹蹭过去能感觉到凹凸不平的刻痕。

不是要回。陈叔说，是拿给你们看。因为她能看懂。那些东西里的内容，只有见过上一个文明的人才能解读。沈姑娘，我不知道你的记忆从哪来，可你看那些器物的时候，瞳孔反应和一般人不一样。

沈惊鸿没说话。

脊背绷紧了。他在算，在权衡。陈叔说的上一个文明，这个词不是随便能说出来的，这意味着什么意味着陈叔也知道。昨夜她在祭坛里摸过的那些纹路，他也

沈惊鸿开口，问上一个文明这个词从哪来的。

陈叔的眼神暗了暗。

他说，我在王家做幕僚的时候，看过一份残卷。景元朝建立之前，这片土地上曾有过另一个文明。那个文明毁于一场大灾--蝗灾只是其中之一。幸存下来的人躲进了地下，留下那些东西，等待下一个文明发现、等待有人能运转它们。

心口像被什么东西揪紧了，那股力直坠到胃底，指头扣进了短剑的木柄纹路里，指节泛白。

有完整版的史前记忆，老魏有残缺版的。陈叔说能运转那些器物的，必须是见过那些记忆的人。老魏半疯了很久，很多东西他自己都拼不起来。

谢无咎问，有没有办法让他进入那个地库。

陈叔盯着沈惊鸿，让她去。

空气冷了下来。风不知什么时候也停了，四周安静得能听见草叶在露水里弯下又弹起的细响。

谢无咎没吭声，气场全变了。沈惊鸿站在他身后，能感觉到他整个人绷得死紧，随时会弹开。后颈那根细筋跳了一下--他在忍。