跟踪者的脚步声消失在后巷尽头时，两人在月色下对视了一眼。巷子两侧的墙壁被夜露浸得发凉，墙根处几丛枯草在风里晃了晃，草尖上挂着露珠，亮晶晶的。顾严的人走远了，山路那一遭像散不尽的雾--可眼下没时间细想。

一把拽住他前襟。来历不明，万一是饵呢。

谢无咎回头，眉梢微挑--饵本身最怕的不是危险，是不知道饵里包的是什么。他让她跟在后面，话说得不留商量余地。

没松手。指节反而收得更紧了。谁跟谁后面，先把话说清楚。

他的视线落在她手上，停了一下，然后别开。城东口音，跟了他三天，今晚引他们去的地方是刘氏旧宅--蝗灾那年满门抄斩的刘家，荒废至今。最近有人频繁进出，他怀疑和整件事有关。先探了再说。

沈惊鸿跟上去。两人沿着屋檐的暗影前行，他在前面引方向，她的视线却落在他后背。

三天了。跟了他三天的人--他早就知道，却等到今晚才动手。

这个念头在脑子里翻了个身，没说出口。指腹在袖口内侧蹭了一下--是玉佩的棱角，隔着布料硌出一点凉。巷子深处传来一声猫叫，细而尖，像谁用指甲刮了一下瓷碗沿。

刘氏旧宅在城东最深处，周围的民居早搬空了，只剩残垣断壁在月光下晒出一地破碎的影。宅子本身倒是还立着，黑白两色的砖墙在夜色里显得格外肃穆，飞檐上的脊兽缺了半边脸，无声地嘲笑着什么。墙根下的青苔厚得铺了层毡子，没人踩过的痕迹也清楚--可

他在一堵破墙后停下，反手将她拉到身侧。

下巴微抬，示意前方。门口的守卫比预想中多--整整六个佩刀的人分列大门两侧，灯火通明。

指尖在土墙上快速划了个一、二、三，低声盘算两个对六个，硬闯不行。

谁说硬闯。他嘴角一勾，猫着腰就往左侧绕去。

绕过正门，从一道塌了半边的侧墙翻进去。落地的瞬间屏住呼吸--墙根下一蓬夜来香的气味迎面扑上来，浓得发腻，混着旧砖缝里渗出的霉味--院子里的巡逻路线他们早踩过点，哪儿有盲区一清二楚。

穿过两进院落，杂草丛生，石板路上落满了枯叶，脚踩上去沙沙作响。谢无咎的靴子踩过枯叶堆时，惊起几只躲在腐叶下的鼠妇，蜷成豆粒大的灰球往砖缝里滚。最后停在一座偏厅后墙。他从怀里摸出一张符纸，贴在后窗上。纸面蒙了层细汗--是贴身揣久了的潮气，边角被体温烘得有点卷。手指一划，窗棂无声滑开。

他先探身进去，然后回身，向她伸出一只手。沈惊鸿看着那只手，没动。他说得平常，像在说吃饭了。借着他的力翻身进去，心里那点不快被某种说不清的情绪压了下去--是感激，还是不服气分不清。

厅里黑漆漆的，只有尽头处亮着一豆灯火，火苗在穿堂风里微微摇晃。两人沿着墙根往灯火的方向摸去。近了，才看清是一间密室--门板新换过，木色比周围的旧墙深了一截，缝隙里透出光和人声。

谢无咎侧耳听了片刻。他耳廓上沾着墙灰，没擦。脸色一变。

里面在说蝗母。压着声儿道。

话未说完，门外传来脚步声。有人在往这边来。

她往他身后靠了靠。他一手抽刀、一手将她护到身后，嗓子绷得紧紧的别出声。

门被推开的一瞬间，刀已经架上了来人的脖子。

来人僵在原地，双手举在半空。灯火摇曳中，看清那张脸--是个年轻男子，眉目清秀，穿着教养的书生袍子，可一双眼睛里全是不属于这个地方的精光。

那人声音很平静，说自己是来救人的--救他们，如果还想活着出去。他的视线越过谢无咎，落在她脸上，笑容一僵。沈家的人十年了，这张脸

书生盯着她，眼神变得复杂，把话压到极低--史前历。

这三个字劈进脑子里。

视线突然一黑。眼前的世界在扭曲，耳边嗡