在我手里。有一个条件——账本给我，我把信给他。

沉默了。窗外街角收摊的敲击声远了，夜市的喧嚣被风吹得七零八落。这是一个交易。问他不怕他们拿了信就跑？对方说不会，他们需要的不只是信，是王家的帮助。蝗灾还没结束，要阻止它需要太后配合，太后不会配合——除非有人逼他。只要把账本给他，他就有办法让太后就范。窗外的风把油灯的火苗吹得歪了歪，影子在墙上晃了两下。

侧头听了一下身后。让他决定。

沉默了很久。最后说信，他要先看。

王琳从袖子里拿出一个信封放在桌上。信封很旧，纸角磨出了毛边，上头没写字。他走过去拿起信。

拆开的声音极轻，像一片干透了的叶子被风撕开。纸展开的窸窣声跟着响起来。他翻得很慢，每一页停的时间比上一页长。

看不到信上的内容——她能听到他。呼吸的节律在那一瞬断了，不是被打断，是被什么东西从里头生生噎住。翻到第二页时，纸张被他捏得紧了一点。

她写了什么？轻声问。

对面没有回答。

她听见他折信纸的声音——先对折，再对折，每一道折痕都压得很死，像是怕那几页纸会自己从袖口里跑掉。纸页被捏得紧了一点。然后他把信塞进了袖子里，转过身。

我同意了。账本给他。

雅座里极静。

听不出他的情绪。声音很平，平得像一潭死水。那只刚把信塞进袖口的手没有动过，像是从现在开始就不打算再动了。

她从袖子里把账本抽出来。

王琳顿了片刻，没有接。只是听着面前的人——语气很沉，带着某种读不透的东西在掂量他。问他后不后悔。

他往前走了一步。纸页碰到桌面的声响很轻。信是你的，账本也是你的。

话里那股冷劲儿又冒了出来，比今晚任何一次都冷。

如果有一句是假的，你会比我母亲死得更明白。

王琳笑了。那声笑很轻，轻得像窗外漏进来的风被吹过又折回去。说谢公子，你母亲当年也是这个眼神。

转过身，往门口走。

愣了一下才跟上。站在原地听了一阵——背影穿过门帘，走过走廊，脚步声在楼梯拐角消失。木板在脚下发出短促的闷响，一声比一声远。楼梯拐角处的灯灭了，只剩走廊尽头那盏还在晃。

王琳把账本拿起来翻了第一页，纸页摩擦的声响很轻。合上放进了袖子里。说沈姑娘，你眼睛看不见，耳朵比眼睛灵。今晚这茶楼里至少有三个人不是王舒的人——崔岩的眼线，太后的人，还有一队。他没有说完。窗外的夜市声远了，偶尔传来一两声叫卖，被风吹散。油灯的火苗又跳了一下，照得他袖口的暗纹忽明忽暗。

沈惊鸿追问了一句。王琳的语气里没有犹豫，像是早就在等这句话。

王琳说是太后的人。不是来抓他的，是来听的。听他会不会把王琳交出去，把二十三年前没杀干净的那个人一并交到太后手里。谢无咎没有。他把账本给了王琳。

沈惊鸿已经明白了。指腹无意识地在袖口里摩挲——那里还有纸页的凉意残留。

账本给王琳，不是因为想换那封信。是因为他知道太后今晚要听的不是他会不会同意，而是他会不会交出王琳。一本账本，把这个问题挡了回去。

走吧。夜深了。

没有马上动。偏头听楼下。楼下的风把门帘吹得一掀一落，木框撞在门柱上闷响了一声。楼下有脚步声从茶馆门口经过——很轻，是练过的人，不是王舒的人。那是太后的人。他们没有进来，把今晚听到的每一个字都带回了太后那里。

往门口走。门帘在身后落下来，布面碰在门框上的声音闷而短。楼下的风比楼上凉，石板

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