所以我一开始就暴露了？

是。这不一定是坏事。老夫人顿了一下，说郑国公想要你的能力，他不会轻易杀你，只要你还有利用价值。接近他，拿到他的计划。沈惊鸿手指收紧。指尖还掐在掌心，那道旧痕上又叠了一道新的。指甲缝里有一丝疼，像针扎。掌心的汗把袖口的布浸得有点潮。如果她失败了，老夫人会不会保证她同伴的安全？老夫人说那你会死，你的同伴可以离开润州，我保证。只要你的情报值这个价。

谢无咎站在她身边，说她说的是真的，她不会拿自己的命开玩笑，他相信她的判断，她知道什么时候该退，什么时候该进。老夫人停了一步。问她的眼睛还能用多久。沈惊鸿说不知道，用得越多，坏得越快，不用也会坏。老夫人停了停，问她打算怎么接近郑国公。沈惊鸿从怀里摸出那本册子，说用这个，他和崔家的交易记录，进了他的府邸，就能找到更多。老夫人没应声，像在掂量这句话的分量。沈惊鸿顿了顿，不确定，没有别的选择。廊下的干辣椒被风吹得又晃了一下，日光从她脚边挪开了半寸，影子斜斜地压在墙根的枯草上。老夫人说好，我让人安排你见他。沈惊鸿点头，心里却在算另一笔账。她说有一个条件，谢无咎跟着我。老夫人看过来，说他不是崔家的人吗？沈惊鸿说他是我的幕僚，不是崔家的。老夫人沉默片刻，说好，他出了问题，你自己负责。沈惊鸿说，我负责。

老夫人转身走向门口。脚步踩在碎石上，一步一步，不紧不慢。走到门口时顿住，没有回头。廊下的干辣椒被风掀起一角，又落回去。她说明天后，郑国公会派人来接你。

门帘落下来，遮住了院外的日光。院子里安静下来，只有风穿过廊下的动静。沈惊鸿站在原地没动。老夫人走了，院子里的空气松了一截。王婉还低着头，王琳的手背青筋还在跳。日光从门帘缝隙里漏进来，在地上画了一道很细的线。地砖上的蚂蚁还在爬，爬过那道光线，又爬进了阴影里。

她转头看向谢无咎。

你跟我来，有话要说。她说。

他们走到院子的角落，远离王婉和王琳。沈惊鸿听了听，确认周围没有人。墙根有只蚂蚁在搬一粒米，爬得很慢，走走停停。米粒比它的身子大三倍，走几步歇一歇，触角在空气里晃了晃。

她开口问谢无咎为什么要帮她说话。谢无咎沉默了一会儿。脸在阳光里显得有些模糊，眼神却很亮。下颌线绷着，嘴唇抿成一条线。他说老夫人想要你的能力，她不会保护你，你进了郑国公的府邸，就等于进了龙潭虎穴。

沈惊鸿没再开口，只是看着他。他说你知道还是要去。她说因为没有别的选择，如果不去，她的眼睛会先坏掉，然后她会死在这里。说这话的时候，声音很平，像在说别人的事。风从墙头翻过来，把她额前一缕碎发吹开，露出太阳穴上那根隐隐跳动的青筋。

谢无咎的手攥紧了。他说你总是把自己往最危险的地方推。她说因为她是需要活下来的人，因为他还有事要做，查他母亲的案子，推翻大盛朝，他不能死在这里。他问那你呢。沈惊鸿没接这个话。他说你死了怎么办，连自己都保不住，还想保别人。沈惊鸿没吭声。墙根那只蚂蚁还在爬，走几步停一停，再走几步。砖缝里留下一道很浅的痕迹。她说我想让你活着。他愣了一下。脸绷着。说想。沈惊鸿嘴角弯了弯，随即又收回去。说不清是什么东西，从唇边经过又没了。像风刮过水面，还没来得及起皱就平了。她说那你就跟着我，三天后，我们一起进郑国公的府邸。

院外有风过来，把一截袖边掀起又落回去。谢无咎在她身侧半步远的地方，没开口。握剑的手指在袖子里动了动——那是还没成形的承诺。

三天。足够她把手里的筹码再过一遍，足够她把谢无咎的底牌摸清楚，也足够她想明白一件事——老夫人那句有意思不是夸，是称量。称量她值多少，能卖多远。

而她从现在起，得在王琳母亲的注视下、王婉的隐瞒里、老夫人那个有意思的笑里，把这条还看不清底线的路一条一条地踩过去。

她的手在袖子里没松开过，骨节攥得发

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