天亮了。

太后同意了她的条件——蝗灾结束后，沈惊鸿要跟她回京城。崔颖转述的时候把话说得很轻，说太后想研究她的眼睛，说那双眼睛里藏着秘密。沈惊鸿没吭声，只是把种子袋在袖子里攥紧，手指贴着布面粗糙的纹路，能感觉到里面细小的颗粒在轻轻滚动。

回京城。她在心里重复了一遍。太后要的不是她的命，是她眼睛里的东西。她的眼睛已经坏了一大半，视野里有一块地方完全看不见，像被人用布蒙住了。太后想要的是剩下那一半还能看见的东西。

谢无咎不知道这件事。崔颖说他知道了会很不高兴。沈惊鸿动了一下嘴角——很短的笑，几乎听不出来。蝗虫不会等他们把话说完。

远处传来嗡嗡声。第一波来了。

城墙外的灰黑色云层越来越近，嗡嗡声从地平线涌来，像还没落下的雨。蝗群的影子在云中翻涌，翅膀扇动的声音密密麻麻，从远处一层层叠过来，让人头皮发麻。守卫开始骚动，有人往城垛上爬。风从城外吹过来，带着泥土和青草的味道，还有翅膀扇动时特有的干燥沙沙声。

沈惊鸿在阳光下几乎什么都看不见——只能看到模糊的轮廓，还有那片越来越近的黑云。她侧耳听着，分辨着蝗群移动的方向和速度。城墙在微微震动，那是翅膀扇动引起的共振。脚下的青石板传来持续的低频颤鸣，透过鞋底传到膝盖骨上。

城墙四角的人同时行动。磨成粉的种子撒向天空，城墙垛上点起火。火和粉混在一起，产生了一股奇怪的味道——不是烧焦的，是更清新的，像草的味道。烟柱被风吹散，飘向蝗群的方向。火光在烟雾里跳动，照亮守卫们紧张的脸。有人把火把往城垛上一插，转身去搬第二桶粉。汗水顺着额角流下来，滴在青石板上，瞬间蒸发。

蝗虫停了。它们在空中盘旋，一片片黑色的纸片在阳光下颤抖。翅膀扇动的频率变了，从急促变得犹豫，在分辨风里的味道。城墙根底下有几只已经落在秸秆上，嘴一张一合地啃，啃过的地方只剩光秃秃的白茬。然后改变方向，往西北飞去。灰黑色被拖得很长，像墨汁在水里晕开的形状。

沈惊鸿站在原地，侧耳听着它们远去。蝗群在城外盘旋，在找新的落脚点。翅膀扇动的声响渐渐远了，像退潮的海水一层层退回去。城墙垛上的火把还在冒烟，灰白色的烟柱被风吹散，飘向西北方向。有守卫在火把旁边吐了口唾沫，唾沫落在地上，和灰烬混成灰黑色的泥点。

王婉从旁边走过来，说成功了。那话里带着劫后余生的庆幸。沈惊鸿没接话，只是站在原地，等着耳朵里的嗡嗡声彻底消失。风吹过来，撩动她鬓角的碎发。王婉额头上有一道灰印，是刚才撒粉的时候蹭上去的，她没擦。

崔颖开口说第二波三天后到，第三波紧跟着来，中间只隔一天。要在一天之内把能收的粮食都收完。她望着沈惊鸿，问她的眼睛撑得住吗。顿了一下。视野里有一块地方已经完全黑了，她还能看见别的地方——至少还能看见蝗虫的方向。最后说能。把话说得很平，像在陈述一个事实。

崔颖没再说什么，去安排收割的事了。走之前回头看了一眼，嘴唇动了一下，像想说什么，最终没说。转身的时候袖口扫过城墙上的青砖，磨过的地方掉下来一层灰。

她站在城墙上等着。风裹着草木味从垛口灌进来。天边还是灰蒙蒙的，看不见太阳的位置。守卫在清理火把的残灰，有人低声交谈，话被风吹散，听不清在说什么。城外的田野里，蝗虫过后只剩光秃秃的秸秆，像被人用梳子梳过。地上散落着黑色的尸体，密密麻麻，踩上去咔嚓响。城墙根底下堆着几捆被啃过的秸秆，风一吹，碎屑飘起来，落在人的肩膀上。有一只还没死透，在地上蹬着腿，腿上的锯齿刮得青石板吱吱响。王婉蹲在旁边检查火桶里的粉还剩多少，手指沾了一点捻了捻，说够用，但不能浪费。

谢无咎在城门口等着她。看到她从城墙上下来，脸色变了。往前走了一步，拦在她面前，说她的眼睛看不见了，上城墙做什么。沈惊鸿说她能听见，蝗虫的方向她能听见。

他没接话，只是站在那里。过了很久，他问她——她的命呢。她顿了一下。他继续说，她都快瞎了，还要上城墙。话变了，带着一种她没听过的东西——不是愤怒，是别的什么。嗓子压得很低，像一根绷紧的弦在发抖。

沈惊鸿面对着他。他没说话，呼吸比刚才重了一点。她轻声叫他的名字。他嗯了一声。她问他，想让她活着吗。

他没动。沉默了很久，在想什么她猜不透的东西。过了很久，他说想。

那就让她去。她必须去。太后的人在城墙上，方向错了，他们的命就没了。

谢无咎望着她。沉默了很久。然后伸出手，扶住了她的手臂。掌心贴着小臂，温度比之前更重。他说他跟她去，她走哪他走哪。

她侧过头，面朝他的方向。你不拦我？拦不住。你不会听我的。他嘴角弯了一下，声音里带着一点笑意。