丰泽园后厨，整日烟火缭绕、热火朝天。

何雨柱一整天都埋头深耕厨艺，全程专注认真、丝毫不敢懈怠。炉火淬炼火候，炒锅翻飞百味，日复一日的实操打磨，让他的厨艺熟练度稳步攀升，距离五级大师境界仅剩一步之遥。

他全然不知，昨日娄半城亲自登门邀约，根本不是偶然之举，而是易中海精心布下的毒计，意图借轧钢厂宴席之事，逼他当众翻车、身败名裂。

此刻的何雨柱，心中唯有一个目标，全力冲刺厨艺巅峰。

他早已暗自规划好前路，待厨艺彻底大成、根基稳固之后，便着手解锁武道、医术等各类技能。在这个秩序混杂、人情捆绑严重的年代，身怀多项绝技，方能真正做到进退自如、如鱼得水，稳稳掌控自己的人生。

日复一日的忙碌转瞬即逝，夕阳西下，丰泽园结束了一天的营业。

下班时分，何雨柱照例领取了店里专属的两份员工盒饭，荤素搭配、分量十足，是旁人羡慕不来的专属福利。收拾妥当后，他步履从容，径直返回四合院。

刚踏入中院，何雨柱一眼便看到熟面孔——专门保媒的张婶，正端端正正坐在自家门槛上，一边纳凉一边等候，显然已经来了许久。

何雨柱心中了然，不用多想，定然是自己和秦幂茹的婚事有了新进展。他连忙上前，态度谦和热情：“张婶，让您久等了，快进屋坐！”

说罢，他推开家门，将张婶请进屋内，顺手收拾了一番桌椅，端上凉白开待客。

张婶落座后，目光细细打量着何家屋内。虽是家境清贫、陈设简单，却窗明几净、一尘不染，物件摆放整整齐齐、井井有条，丝毫没有单身男人居家的邋遢杂乱。

她当即笑着夸赞：“柱子啊，你这孩子是真能干！家里没个女主人打理，还能收拾得这么干净利落，实属难得！”

何雨柱淡淡一笑，语气坦然：“嗨，雨水年纪还小，不懂打理家务，家里大小琐事，也只能我自己多费心了。张婶，您今日特意过来，是不是我和幂茹的婚事，有新消息了？”

如今的何雨柱，是真心盼着成家立业。

其一，他真心看好、欣赏温柔善良的秦幂茹，不想因为迟疑拖沓，错失良缘，被旁人捷足先登；其二，家中兄妹二人相依为命，终究不像完整家庭，家里缺个女主人打理，始终少了几分烟火暖意，诸多琐事也多有不便。

见他心切，张婶也不再卖关子，笑吟吟开口回道：“柱子，婶这几日特意跑了一趟秦家村，专门为你俩的婚事撮合。幂茹那姑娘心里是中意你的，只是小姑娘心思细腻，想再多了解了解你的品性为人，稳妥一点。”

“她爹娘更是没有半点意见，只求女儿能嫁进城里，安稳过日子，你踏实能干、有正经手艺，是绝佳的人选。”

“不过有一点婶得跟你说清楚，幂茹年纪尚小，还差三个月才满十八岁，达不到成亲年纪。你若是真心想娶她，就得踏踏实实等三个月。”

听完这番话，何雨柱心中瞬间一块大石落地，满是欣喜。

秦幂茹心存顾虑，他完全理解。上次秦家母女上门相看时，他正被全院邻里恶意污蔑偷盗，一身脏水难以辩驳，姑娘心存谨慎、想要多加考察，是人之常情。

但他何雨柱行得正、坐得端，身正不怕影子斜，向来坦荡磊落，根本不怕对方细细考察。

至于三个月的等待期，更是无关紧要。好事多磨，区区数月，换一生良缘，绝对值得。

何雨柱当即点头应允，语气诚恳：“理应如此，婚姻大事本就该慎重。那就劳烦张婶多费心、多跑跑，后续我静待佳音！”

话音落下，他直接从口袋里抽出一张崭新的五块钱纸币，双手递到张婶面前：“张婶，这五块钱您先收下，算是来回奔波的车马费。等这门亲事圆满说成，我另有重谢！”

张婶见状，连忙摆手推辞：“这可使不得！事情还没彻底办成，我哪能先收你的好处？”

“婶，您别客气。”何雨柱执意递过去，笑容坦荡，“这不是谢礼，只是一点车马茶水费，您来回奔波赶路，总不能让您自掏腰包跑腿，这点心意您务必收下。”

张婶看着手中的五块钱，心里暗自心惊不已。

要知道，贾东旭迎娶秦淮茹，堂堂正正的彩礼也不过十块钱。如今何雨柱只是提前给的跑腿车马费，就足足五块，出手之阔绰，远超大院一众同龄人。