他把纸递还给萧怀瑾。

“明天早朝，朕让人把朔方城的军报抄一份给你。你先看看军报上怎么写，再把你今天写的改一改。策论不是一次写完的，要对照实情反复改。”

萧凛站起来，重新走到舆图前，负手望着北境那片广袤的边墙外。窗外秋风卷过廊下的铜铃，叮叮当当地响了一阵又归于沉寂。

“怀瑾，你要记住，大梁最大的敌人从来不在朝堂上。北狄每一次南下，都会死人。边民被掠走，边镇被烧毁，边军的伤亡数字每年送到朕的案头，每一个数字背后都是一个回不了家的人。朕登基以来一直想彻底解决北境边患，但朝廷里有人拖着。现在奸臣已除，国库的银子不再往外流。这笔账清了之后，朕要让的事就是北境。你要好好学，将来这些事，就是你要让的事。”

萧怀瑾站在舆图前，顺着父皇的目光往北看。舆图上那些朱砂标注的关隘卫所在他眼里还只是一个个地名，但他已经把“朔方”两个字记住了。

“父皇，儿臣以后也想要去朔方城看看。”

萧凛偏头看了他一眼。

“好，有机会，朕带你一起去。”

第二天早朝散了之后，孔武把朔方城军报的抄本送到了养心殿偏殿。萧怀瑾接过来翻开，军报上写着：

“北狄小股骑兵于八月末出现在朔方城以北三十里处，朔方守军出击，斩首十余级，北狄退走。”

军报末尾附了一行小字：“北狄退走方向为西北草原深处，疑似探路，恐有大股后续。”

孔武站在他旁边，解释道：“北狄每年秋天南下打草谷，但他们的打法不是一窝蜂全冲过来。先派小股骑兵试探——打一下就跑，看看大梁边军的反应速度、兵力部署、薄弱环节。试探完了，回去禀报，然后大股骑兵再选最薄弱的点集中突破。这次朔方城斩了十几个北狄斥侯，但他们退走的方向是西北草原深处，说明大营还在那边。他们还会再来。”

萧怀瑾认真听着，下午就埋在偏殿慢慢改完了自已的策论。

傍晚萧凛考他功课。他把今天改过的策论递上去，在原来“屯田养骑兵”的基础上又加了两条：一是朔方与云中之间应设烽火台，敌至则举火，一昼夜可传数百里，援军可提前出发；二是北狄斥侯退走方向应派探子暗中跟踪，摸清大营位置，变被动为主动。

萧凛看完，把策论放在案角。

“烽火台这条可行。边墙沿线本有烽火台，但朔方和云中之间有一段缺口，兵部拖了几年没修。明天早朝朕让兵部议这件事。至于派探子跟踪，孔武已经在让了。北狄的大营藏得不深，但他们骑兵多，探子靠近了容易被发现。孔武训练了几个会说北狄话的斥侯，混进草原商队里摸消息，快有结果了。”

萧怀瑾愣了一下，然后用力点了点头。原来他想的东西父皇已经在让了呀。他并没有觉得挫败，反而觉得安心，就好像自已走夜路时忽然发现前面已经有人提灯在等。

父皇真的好厉害。

“父皇，那屯田的事呢？”

“屯田的事急不得。你这份策论朕先收着，等北境秋防结束之后再议。”

萧怀瑾应了一声，心里在放着小烟花，我也终于可以给父皇让事情啦！

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