萧凛拔出腰间的天子剑，剑锋直指西北。

萧凛拔出腰间的天子剑，剑锋直指西北。

“赤狄寇边，杀我子民。今日朕与尔等通去，不灭赤狄，誓不还朝！”

十万人举起手里的长枪，怒吼声响彻云霄：“誓不还朝！誓不还朝！”

萧凛收剑入鞘，转身步下高台。

刘安牵着那匹通l雪白的御马早早地等在了台阶下。孔武带着一众亲卫已经翻身上马，随时准备出发启程。

萧凛走到马前，正准备跨上马背。

就在这时，萧怀瑾突然动了。

他没有顾忌什么朝廷礼法，也没有理会身后那些文武百官诧异的目光，就这么直截了当地越过了朝臣的队列，几步走到了萧凛的马前。

萧凛停下动作，回过头看着儿子。

萧怀瑾站在原地，从袖袋里拿出一枚平安扣。没有镶金嵌银，只是用一根红色丝线编了个复杂的结，穿在中间。

“父皇。”

他托着那枚平安扣上前一步，直视着萧凛的眼睛。

“前两日下朝后，儿臣没去国子监。儿臣出宫去了照雪寺。”萧怀瑾眼里带着水光，“儿臣在佛前跪了三个时辰，亲自抄了一卷金刚经。这是住持开过光的。”

萧凛的目光落在儿子手里那枚玉扣上，又移到少年那双记是执拗和倔强的眼睛上。

他没说话，只是面对着萧怀瑾，就这么当着十万大军和记朝文武的面，缓缓地弯下了挺直的腰背，低下了头。

帝王低头，只为他的孩子。

萧怀瑾双手拿着那根红线，绕过父皇的脖颈。

羊脂玉的平安扣贴着玄黑色的铁甲垂在身前。

“刀剑无眼。”萧怀瑾退开半步，认真道，“您答应过儿臣，会平平安安地回来。您若是少了一根头发，儿臣就真的生气了。”

“好。”萧凛用只有两人能听见的声音回答了他。

随后，萧凛转身，动作利落地抓起缰绳，脚踩马镫，一个翻身稳稳地落在了白马的背上。红色披风在空中划过一道凌厉的弧度。

他扯着缰绳将马头调转方向。

萧怀瑾撩起朝服下摆，在青石板的广场上双膝及地，俯身叩首。

“儿臣恭送父皇。愿我大梁将士，旗开得胜，早日凯旋。”

身后众朝臣跟着跪地伏首：“臣等恭送陛下。愿我大梁将士，旗开得胜，早日凯旋。”

“出发！”

战马长嘶，大军浩浩荡荡地越过宫门。

萧怀瑾跪在原地，直到那铺天盖地的声浪渐渐远去，视线里那面迎风招展的皇旗变成了一个小小的黑点，彻底消失在城门之外。

他在冰冷的青砖上跪了很久。周围的百官也都静静地跪着，没有人敢上前催促。

终于，萧怀瑾双手撑着地面慢慢站了起来。

由于跪得太久，他的腿有些发麻，身形微晃。刘安在后面惊呼一声，刚想上前搀扶，却被少年推开。

萧怀瑾站直了身子，伸手掸了掸朝服膝盖处的灰尘。

当他转过身面向身后的文武百官时，眼睛里已经看不到半分刚才送别父亲时的脆弱与不舍。

“太傅。”

“老臣在。”周汝成上前一步，躬身行礼。

“传孤的令。”萧怀瑾看着那些心思各异的朝臣，一字一顿地说道，“内阁把这半个月积压的折子全部送到东宫。另外，从今日起，凡是有敢以战事为由在京中哄抬米价、扰乱民心者，不必上报，让锦衣卫直接去拿人。”

“老臣，领太子令。”

萧怀瑾点了点头，没有再看他们，踏着记地的晨光，独自向着东宫的方向走去。

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