沈在舟站在雨里等两个时辰，庄子的门才被人从里面打开，开门的管事上下打量了他一眼。

“进来吧。”

管事领着沈在舟到一处厢房，丢给他一套藏青色粗布衣裳。

“沈二公子先换上吧。”

沈在舟盯着手里的下人的衣裳，很是嫌弃，衣裳不知多久没洗过了，他甚至还能嗅到一股霉味，还没换上，他已经觉得浑身发痒。

沈在舟烦躁将衣裳丢在一旁的矮塌上。

半刻钟后，再出来时，他还是换上了那套下人才会穿的粗布，无他，实在太冷了。

沈在舟跟着管事七绕八拐，走了一炷香才到四皇子歇脚的院落。

屋内熏着檀木香，热茶的香味随着热气飘过沈在舟的鼻息，沈在舟肚子很不争气，叽里咕噜叫了一声。

沈在舟扑通跪下，哆哆嗦嗦开口。

“四皇子恕罪，学生不是故意的。”

沈在舟实在说不出草民二字，好在他是青山书院的学生。

四皇子目露嫌弃，畏畏缩缩，庶出的东西就是上不得台面。

“你来找本皇子何事？”

沈在舟闻，听出四皇子是不打算计较的意思，暗暗松了一口气。

“学生想为四皇子效劳。”

四皇子嘴角抽了抽，怀疑地揉了揉耳朵，他没听错吧。

沈在舟想替他办事？

四皇子乐出声，脸上是毫不掩饰的嘲讽，居高临下看着跪在地上的沈在舟。

“没记错的话，你下场已有两三回，无一次上榜，你今日还当着众人的面威逼嫡兄，无德又无才，本皇子为何要用你？”

四皇子说着，唇边的笑意更加明显，蠢货，他见得多了，沈在舟这么蠢又自以为是的，他头一次见。

他差点都要怀疑沈在舟是在讥讽他无人可用了。

“你不是沈观复，沈二公子，淋了这么久，快些回府请个大夫看看吧。”

沈在舟一张脸涨红又涨青，四皇子嘲讽他脑子进水。

心头生出羞恼和不甘，他等了半天，又在雨中淋了两个时辰，只换来一句他比不过沈观复。

他如果是嫡出，如果有闻大人那样满腹经纶的外祖父启蒙，他绝对不比沈观复差。

沈在舟蜷起双手，努力压住翻涌的情绪，面上不敢显露分毫。

“学生自知不比兄长聪明，但学生比兄长长寿。”

四皇子拧眉，他自认为说得够明白了。

他要能人，而不是要老龟。

四皇子失了耐心，正要摆了摆手，示意心腹将人丢出去。

“母亲出嫁时带了十里红妆，只要沈观复一死，我便劝说母亲将半数嫁妆赠予四皇子。”

闻，四皇子抬手的动作顿住，眼底生出两分兴趣，饶有兴致望向额头冒汗的沈在舟。

平阳伯夫人是闻大人独女，出嫁时，他虽然还没出生，但她出嫁当日的风光场面，偶有人提起。

尤其是平阳伯夫人被小妾踩在头上，丢了管家权，京中的夫人提及此事的频率更多了。

“出身好有什么用，自身立得住才是本事。”

这是京中夫人常说的一句酸话，四皇子多少也听了几耳朵。

“你这是何意？在你眼里，本皇子是那等觊觎旁人钱财的人？”

沈在舟猛磕了两个响头。

“学生绝无此意，四皇子不差钱，但除了银子，学生也拿不出旁的东西了，但学生太想为四皇子分忧。”

四皇子闻笑了，不愧是小妾养的，确实不要脸。

闻氏亲子还没死，沈在舟便把闻氏的嫁妆当做囊中物了。

不过那小妾掌家十余年，也许早就将闻氏的嫁妆捏在手里了。

罢了，伯府的事，他不关心，但沈在舟有此心，他也不是不能给他一个机会。