徐阶沉默了片刻，轻轻叹了口气：

“叔大此人，我向来是看重的，不过……他愿不愿意，还两说，他若心里不情愿，咱们硬塞过去，反倒不美。”

“这话倒也不错。”葛守礼接了一句，随即像是想起了什么，眉头微微一动，“不过，前几日倒有桩事，不知诸位听说了没有。”

“什么事？”

葛守礼沉吟了一下，道：“颖王前些日子往翰林院送炭，挨个值房走了一圈，旁的高学他没多留，却偏偏在张居正的值房里坐了小半个时辰。”

这话一落，书房里的气氛陡然变了。

聂豹眉头立刻拧起来：“颖王专门去瞧他？”

“是。”葛守礼点点头，“翰林院那么多人，他偏去瞧一个庶吉士，不知是何用意？”

高拱脸色沉凝了一瞬，瞬间开口道：

“那又如何？他瞧了，张居正也未必就会跟他走，现在他与严党拉扯不清，这事儿整个大明朝都看在眼里，除非叔大自己想自绝清流之名，投向臭名昭著的严党，否则他靠向颖王，就是自寻死路。”

他顿了顿，语气沉了下去：“不行，那就我亲自去劝。”

徐阶摆摆手：“先不急，等会试的事彻底落定再说，免得节外生枝。”

众人各自点头，一时又沉默下来。

这时，坐在里侧的原刑部尚书刘仞缓缓动了动身子。

他这几日气色比前些时候好了一些，但面上仍透着一股掩饰不住的倦意。

他撑着椅子扶手直了直腰，声音苍老而沙哑：“诸位……老夫有几句话，想趁今日说清楚。”

众人的目光都转了过去。

“圣上已经恩准了老夫的乞骸骨折子。”刘仞说得很慢，一字一字地沉重道：

“老夫的宅邸已经变卖干净了，细软也打点得差不多了，再过几日，便要动身出京。”

他说到这儿，停了一下，抬眼看了看屋中诸人：“往后，裕王殿下，就仰仗诸位了，尤其是徐部堂和潘部堂。”

徐阶微微欠身：“老部堂重了。”

潘潢也是叹息一声：“刘部堂珍重！”

前些日子，刘部堂在西苑的大会里，在紫气东来那件事情上顶撞了圣上，为裕王殿下说了话。

可能当日刘部堂已经准备好辞官之请了。

否则也不会那般殊死一搏。

刘仞没有接这话，继续说道：

“老夫别的不担心，只担心一件事，那就是裕王殿下到现在还未能出阁。

现在三王同在宫里，但颖王不知道用了什么谄媚手段，竟然可以让陛下允许其出宫，而且让严世藩随行。

裕王清正，不屑用这等谄媚手段，但长此以往，裕王居长这个优势，会越来越薄。

裕王若再不出阁，不提前把王府的架子立起来，占住长子之名，恐怕会有越来越多的官员投向颖王那边。”

他顿了一下，声音低了几分：

“所以，老夫虽然上了最后一道折子，请陛下允许裕王殿下居长先出宫。

但以后殿下的路，就需要靠各位了，从现在起，诸位就要想办法让裕王先行出阁进驻王府，而且必须要牢牢占住这个长字啊。

待殿下出阁，我等就能名正顺地为殿下安排长史司、左右长史、审理正等一系列官属。

辅佐殿下成就清仁之名，不然，我等清流就算再有手段也无法隔着宫廷施展啊。”

众人各自沉默了一阵，

他说完，满屋子人沉默了一阵。

徐阶坐在书案后头，手里那封始终不曾拆开的书信搁在案面上，指腹沿着信封的边角慢慢摩挲了一圈，像是在等什么。

良久，他缓缓抬起头来，目光从众人脸上一一滑过，最后落在刘仞身上。

“老部堂说的，句句在理。”徐阶的声音不高不低，“出阁这件事，越快越

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