万寿宫的丹房里，午后的日光从窗格间斜照进来，在青砖地面上切出一道细长的光带。

檀香沉得像凝固的雾霭，浮在光线里缓缓流动。

嘉靖从蒲团上起身，双膝发出一声细微的骨响。

从清晨以晨露送服陶仙师新进的金丹，等那股温热之气自丹田升起，游走四肢百骸之后，他已然整整打坐了三四个时辰。

此刻，药力缓缓褪去，让他终于忍不住涌上了一丝倦意。

但这点倦意对于嘉靖来讲，根本算不得什么……

他修行有成，寒暑不侵，又怎么可能会在乎这点凡人才有的困倦之意。

再度服下一枚仙师好不容易才炼制出来的金丹，让那暖意再度流转全身。

嘉靖这才示意麦福、黄锦等人取来宫外传递的奏报。

老迈的司礼监掌印麦福瞬间挥挥手，捧着一摞摞奏折的太监们，瞬间将昨夜凌晨时分通政司送来的奏疏，呈放在御案的一侧。

嘉靖在案前坐下。

开始迅速扫视，前几本依旧是些例行公事，户部报灾情，兵部报蓟镇军饷拖欠，各地钱粮、边镇戍守。

他随手翻了翻便搁到一边。

直到第五本，他的目光落在封面上的字迹，眉梢微微动了一下。

臣吏部左侍郎兼翰林院学士欧阳德诚惶诚恐，稽首顿首谨奏：

臣闻《礼》云“天子之元子，君之嫡长”，圣王继体守文，莫不早建储贰，以系天下之心。

臣观近岁以来，天心示异，祥瑞叠见，紫气东来，光烛太庙，此诚国祚绵长之兆也。

而颖王殿下时年未及舞象，乃能精诚感天，请得此瑞，此非圣人降世，何以至此？

嘉靖的目光在“紫气东来”四个字上停住了。

手指压在纸面上，不轻不重地摩挲了一圈又一圈。

“欧阳德？又来请立太子？呵……”嘉靖眼眸眯起，眼中闪烁着冷冽光芒。

好个欧阳德，颖王前脚才祈福祈出紫气东来，后脚你直接就请立他当太子？

你的脚未免伸得也太快了吧？

还是……好叫朕怀疑朕的儿子？

几乎一瞬间，嘉靖的脑海之中就流转了不知道多少种想法出来……

他本不想再看，可这么多年的习惯，他还是下意识又往后看了几行，却见欧阳德接着写道：

臣又闻颖王殿下自幼聪颖过人，虽偶有顽劣之举，然其心本善，孝悌兼修。

比年以来，殿下潜心向道，屡有异象随行。

太庙之火不能伤其体肤，烈焰之中从容而出，此非天命所归乎？

“天命？”

“一场太庙之火，也敢天命？”

嘉靖嘴角阴冷地低喃一声，嘴角不断颤抖着……

如果颖王一场太庙之火未曾烧死，就敢天命，那他历经数劫大难不死，又是什么？

就这，就敢替他上说他有天命？

嘉靖神色阴寒地继续看了下去……

故臣冒死上，伏望陛下仰承天意，俯顺民心，早立颖王殿下为太子。如此，则宗庙安、社稷固、天下幸甚。

故臣冒死上，伏望陛下仰承天意，俯顺民心，早立颖王殿下为太子。如此，则宗庙安、社稷固、天下幸甚。

“碰！”

看到这里，嘉靖猛地将折子拍在桌上……

对于他这样一心修道，想要长生不死的人来讲，所谓的继承人几乎毫无意义！

所谓的儿子，不过是他用来稳定朝堂的工具而已！

他修道有成，一世命即万世命！所谓的儿子注定全都会死在他的前面！

他又何须所谓的储君继承人？

几乎瞬间，嘉靖把折子扫落在地，低声冷喝道：

“妄议论储！去，把那个欧阳德打四十大板！让他长长记性！”

“是！”

黄锦立即躬身应诺，不知道这些朝臣又发什么神经，不知道陛下最厌恶别人妄议立储吗？

这件事几乎和大礼仪一样完全是陛下的禁忌，为什么他们就偏偏非要往陛下头上撞，让整个万寿宫都噤若寒蝉呢？

这四十大板……必须重！重！地！打！

黄锦正准备下去……

“等等……”

就在这时，嘉靖忽然又看到什么。

黄锦脚步一顿，只能躬身候旨……

然后，就见，嘉靖又拿起下一本，翻开扫了第一眼……