万寿宫。

丹炉里的火是青色的。

嘉靖坐在丹炉前的蒲团上，面前摆着一只铜盘，盘里是刚炼出来的丹丸，朱红色的，比米粒大不了多少，在烛火下泛着温润的光泽。

殿内弥漫着一股浓烈的药气，混着降香和沉水香的味道，呛得人嗓子发紧。

丹炉上的鎏金仙鹤嘴里吐着青烟，烟雾在半空中凝成各种形状，又散开。

嘉靖穿着一身玄色的道袍，头发散着，用一根木簪松松地绾着。

他的脸在青色的炉火映照下，显出几分不正常的红润。

黄锦跪在丹炉三步外的地方，低着头，双手叠在膝上。

“黄锦。”嘉靖的声音从烟雾后面传出来，不紧不慢。

“奴婢在。”

“礼部关于清明大祭的事情，是怎么商议的？”

黄锦顿了顿。

他今早收到了礼部递来的仪程抄本，又听了锦衣卫和东厂的回报，他微微组织语，这才开口道：

“回主子，礼部仪程已经定下了。三位殿下先在长陵和永陵合祭，再各赴分祭之陵。裕王殿下主祭献陵、泰陵。景王殿下分祭景陵、裕陵。颖王殿下分祭茂陵、康陵。从官俱着青服，行四拜礼，读祝、奠帛、献爵俱依《会典》旧制。”

嘉靖没说话。

丹炉里的火苗跳了一下，映得他的侧脸忽明忽暗。

他伸出两根手指，从铜盘里拈了一粒丹丸，放进嘴里，就着案上的玉盏呷了一口露水，咽了下去。

“那逆子没闹事？”嘉靖忽然嘴角一咧。

黄锦的额头贴在了地上：“陛下，起初礼部定的仪程，是裕王主祭四陵，不许景王和颖王二位殿下祭拜长陵和永陵。二位殿下不依，在礼部大堂闹了一场，礼部才改了仪程，让三位殿下合祭长陵、永陵。”

“呵。”

嘉靖短促地笑了一声。

几乎听不出到底是在笑礼部，还是笑他那逆子朱载墒。

“那逆子……”

他的声音淡淡的：“胆子到是越来越大了。”

黄锦没接话，这话不好接。

嘉靖又问：“朝廷里，其它的事呢？陆炳和严嵩还有什么禀报？”

黄锦从袖中摸出一叠纸，那是他让司礼监的文书提前誊好的节略。

他看了一眼，开始念：

“通政司那边，有严世藩参奏礼部结党营私的折子，说礼部从尚书到侍郎铁板一块，排挤太常寺，架空皇权。

还有右通政赵文华参奏吏部左侍郎李默把持吏部、偏执用人的折子。

还有吏部左侍郎李默参奏严世藩嚣张跋扈、专权弄权，请陛下将其送回原籍守祖墓的折子。”

他顿了一下，翻过一页。

“沈贵妃那边有一道汇报宁安公主身体的折子，说是公主身体大好了，似乎之前的暗疾也消失了……

康妃娘娘这些日子说是为陛下缝制了一件紫貂裘，想过来亲自送给陛下……”

黄锦说到这里，合上了纸，没往下念。

还有件事，他还没想好怎么开口。

还有件事，他还没想好怎么开口。

嘉靖半晌没说话。

丹炉里的火渐渐暗下去，青色的光变成了暗红色，殿内的药气也淡了些。

他伸手拨了拨炉上的铜盖，盖子转动的时候发出一阵细碎的声响。

“严阁老呢？”嘉靖忽然问，“他有没有本奏？”

“回主子，严阁老除了上了一道请安的折子，还上了一道折子，说是又为陛下找到了两位仙师，其在炼丹和观测天象方面很是精通，看陛下是否需要面见一二？”

“嗯。”嘉靖点了点头，脸上的神色松动了些许，“待朕出关之后见见吧，严阁老的人，还是不错的。”

他忽然又想起了什么，眉头一拧：“那个逆子和肃贵妃就没有什么本奏给朕？”

黄锦顿了一下。

“呃……贵妃娘娘手抄了一篇《道德经》给陛下，颖王殿下倒只是上了一道请安的折子。”

嘉靖的胡子隐隐一颤，他抿了抿嘴，脸上的表情像是吃了一口不对味的丹丸。

这母子俩，倒是一致的很。

不像裕王那个娘杜氏，野心勃勃的，一天到晚恨不得把儿子往龙椅上推。

可这母子俩，也实在是不称朕的心。

一个只知道抄经，一个连经都懒得抄，就递张请安折子，干巴巴的，连句好听的话都没有。

黄锦低着头，忽然又开口了。

“不过……殿下倒是好像又给陛下这边进献了一颗丹药。”

嘉靖的眼睛猛地亮了一下。