陈墨当即站起身，神色严肃：“陛下！不可！”

他语气坚决，没有半分商量的余地：“陛下，我们说好的，只到九原，绝不入漠北。漠北风沙大，早晚温差悬殊，将士们常年驻守尚且时常染病，陛下龙体初愈，万万不能涉险。”

嬴政脸上的笑意一僵，有些悻悻的。

他本以为到了九原，磨一磨陈墨，便能往北再走一段，没想到陈墨半点不让。

韩信也连忙起身躬身：“陛下，首辅所极是。漠北条件艰苦，连臣等久居之人也不敢大意。陛下万金之躯，干系天下，绝不能轻入险地。”

“陛下若想知晓详情，臣即刻命人取来漠北全图、各部落名册、屯田账册，陛下慢慢查看便是。”

范增也劝：“陛下，漠北诸事草创，城池驿道都不完善，实在不堪圣驾亲临。陛下能驾临九原，已是北疆军民天大的荣耀。”

“等再过几年，道路修好了，城池建起来了，陛下再来也不迟。”

三人轮番劝阻，话说得恳切，道理摆得明白。

嬴政也知道自己身子不争气，不能任性，只得摆了摆手，坐回榻上：“罢了罢了，不去就不去。”

陈墨见他松口，心里的石头才落了地，语气缓和下来：“陛下，不是臣拦着您。等将来铁路修到九原，再一路往北修到漠北，陛下坐着火车去看，又稳又舒服，那时候再去也不迟。”

嬴政笑了笑，没接话。

他心里清楚，自己等不到铁路修到塞北的那一天了。

能亲眼看到九原的繁华，知道北疆安稳，就已经足够了。

话题一转，又落到了范增的官职上。

嬴政看向范增，缓缓道：“陈墨说，朝廷几次调你回朝，你都推辞了？”

范增起身躬身，坦然道：“回陛下，确有此事。臣年已古稀，一把老骨头了，回咸阳坐衙署，反倒浑身不自在。”

“在这漠北，看着荒地变良田，看着牧民安居，看着各族和睦，心里踏实。”

他捋了捋花白的胡须，神色诚恳：“回不回朝，升不升官，臣真的不在乎。能亲眼看着漠北大治，便是臣最大的心愿。”

一番话说得厅内众人都沉默了。

嬴政点了点头，正色道：“范卿一心为国，不计个人荣辱，难得。官职你不愿升，朕不勉强。但爵位与赏赐，你必须受着。”

嬴政转头看向陈墨说道：“你好好安排！”

陈墨领命。

“臣谢陛下隆恩！”范增连忙谢恩，身后的官吏将校也齐齐俯身谢恩。

“起来吧。”嬴政抬手，“这都是你们应得的。北疆安稳，朕才能安心。”

当日下午，韩信与范增又陪着嬴政一行人，参观了九原的军械库、屯田营、官学与互市。

军械库里，新式的连弩、环首刀、铁甲摆放得整整齐齐，保养得锃亮，都是科学院最新改良的制式装备，比当年蒙恬守边时精良数倍。

嬴政拿起一把环首刀，掂了掂分量，刀锋锋利，寒光逼人，连连点头。

屯田营里，麦苗青青，水渠纵横，灌溉用的新式龙骨水车立在田边。

管事禀报道，这里的粮食亩产，比关中也差不了多少，完全能自给自足，不用再从关中千里运粮。

官学里，穿着统一服饰的各族孩子坐在一处，齐声诵读着大秦的律令与诗文，朗朗书声传出很远。