“可不是嘛，他还私自任命那个李明做东瀛总督，真是不把陛下放眼里。”礼部尚书陈元朗抚了抚下颌短须，袖子里的手却握得发紧。

两人的声音虽小，却恰好被经过的太监听了个正着。

李威听着身边太监的汇报，脸上没露出一点表情。

“这帮混账，成天就爱嚼舌根。”他默默翻过手中竹简，上面的繁复文字让他头疼。

上朝时分，李威特意把这事提了出来。

“吴将军，朕听闻你在东瀛封了李明为总督，这事是真的？”

大殿内顿时安静，连呼吸声都变小了。

吴劲草毫不避讳，单膝跪地，声音响亮：“回陛下，臣确实这么做了。”

他顿了顿，继续说：“东瀛刚平定，乱得很，需要个能人治理。”

“李明跟臣打仗多年，他那心性，臣心里有数。”

殿内众臣交头接耳，有人暗自点头，有人皱眉不屑。

李威手指轻敲龙椅扶手，最终只是轻轻哼了声，宣布退朝。

回到府中，吴劲草把玩着一个木刻小狮子，那是东瀛带回来的纪念品。

“父亲，三皇子党羽在散播谣，想挑拨我和陛下的关系。”

吴大勇咒骂一声，拐杖重重砸在地上：“这帮狗东西！”

府中老仆听见动静，忙端来一杯热茶，却被吴大勇摆手拒绝。

“咱得赶紧找出这帮人，不然后患无穷。”吴大勇脸上皱纹更深了。

吴劲草冷笑着咬了口点心：“我早就派人盯着了，很快就会有消息。”

几天后，一名密探翻墙而入，跪在吴劲草面前。

“大人，查到了！三皇子党羽就藏在城南李家老宅，随时可以端窝。”

密探嗓子哑得厉害，衣衫上还有血迹。

“今晚就动手。”吴劲草放下手中的热水，拍了拍密探肩膀。

当晚，月色如水，吴劲草带领精兵围住了李家老宅。

“上！”随着一声令下，士兵们破门而入。

李瑾正在喝酒，听见动静慌忙站起，茶盏落地摔得粉碎。

“谁？”他惊叫一声，手忙脚乱地去摸剑。

吴劲草冷笑着走进来：“李瑾，你的小把戏该结束了。”

李瑾脸皮抽搐，咬牙切齿地说：“吴劲草，你以为抓了我就完事了？皇上早晚会看清你的野心！”

说着，他抄起长剑就刺了过来。

兵器碰撞声此起彼伏，李瑾的剑法越来越乱。

“当啷”一声，吴劲草一刀劈下，李瑾的剑断成两截。

紧接着，吴劲草的刀刃穿透了李瑾的胸膛，鲜血溅在地板上。

第二天朝会，那些曾经背后议论的大臣立刻变了嘴脸。

“吴将军神勇无比，是我大衍的擎天柱啊！”户部侍郎王明德满脸堆笑。

礼部尚书陈元朗也凑上前来：“有吴将军在，大衍的江山稳如泰山！”

吴劲草冷眼扫过这些墙头草，嘴角勾起一丝嘲讽。

“各位大人的嘴，可真够甜的。”

使者抹了把脸上的汗，发觉掌心全湿了。

“吴将军，南越是小国，可那地形复杂得很，真打起来，大衍也得出不少血。咱们何必呢？各退一步，这事就算完了。”

吴劲草连眼皮都懒得抬，继续擦拭着刀刃上的血迹。

“回去跟阮文雄说，别做白日梦了。大衍的威严，哪是他能挑衅的？”

他抬起头，刀尖直指使者鼻尖。

“要么脱光了跪地投降，要么等着灭国，没第三条路。”

使者缩了缩脖子，灰溜溜地跑回南越，把话添油加醋告诉了阮文雄。