“侯爷那边……唉，”亲信脸上有点难看，“联络了几个以前的老部下，那态度……一个比一个含糊。要么说兵马粮草不够，得准备准备；要么干脆就闭门不见。就陈猛将军那边，算是铁了心跟咱们一条道走到黑了。”

吴大勇正好从练武场回来，一身臭汗，听到这话，气得把擦汗的布巾往地上一掼。

“他娘的！一群白眼狼！老子当年拉扯他们的时候，怎么不说缺兵少粮？现在一个个翅膀都硬了，想自己拉杆子当山大王了是吧！”

“爹，这不都想到了嘛。”吴劲草递过去一杯凉茶，“世道就这样，现在谁手里有枪谁就是爷。指望人家念着点旧情就磕头认老大，那纯属想多了。”

吴大勇咕咚咕咚灌了口茶，胸口那股邪火还是压不下去：“那你说咋整？就看着他们坐地起价？”

“拉一批，打一批，分化一批呗。”吴劲草语气没什么波澜，“陈猛将军是咱铁哥们儿，必须往死里扶持。那些摇摆不定的，给点好处，画个大饼，让他们最起码不捣乱。至于那些死活要跟咱别苗头的……”

吴劲草眼里寒气一闪而过：“早晚有机会收拾他们。”

爷俩正合计着，管家脸白得跟纸似的，跌跌撞撞跑了进来。

“侯爷！少爷！宫里头递出来的消息，吏部王尚书，还有好几位前些天替侯爷您说过话的老大人……昨儿夜里，全让羽林卫从家里给锁走了！说是……图谋不轨！”

“什么？！”吴大勇腾地站起来，眼珠子瞪得溜圆，胡子都炸起来了。

“那帮狗日的！他们敢！”

假皇帝寝宫。

师爷看着面色阴鸷、神情癫狂的假李威，提心吊胆地劝：“陛下，那些老骨头不过是嘴碎了几句，这么大动静，只怕……”

“嘴碎？”假李威猛地转过头，那神情，跟刀子淬了毒似的，“他们是想挖朕的根！想让那个吴大勇回来！朕不准！”

他声音又尖又利：“给朕查！但凡跟吴大勇有瓜葛的，跟那些老东西走得近的，有一个算一个，全给朕抓起来！宁可错杀，绝不放过！朕要让所有人都看看，跟朕作对是什么下场！”

霎时间，京城的天阴得能滴下水来，一股无形的恐惧跟瘟疫似的到处蔓延。当官的一个个大门不出二门不迈，生怕沾上一点星火，就被拖进那吃人不吐骨头的诏狱里去。

吴府。

吴大勇听着不断送来的消息，哪个同僚被抓了，哪个旧部不明不白死了，气得浑身都在哆嗦，眼眶子通红。

“欺人太甚！真他娘的欺人太甚！”他一拳头擂在桌上，桌子嗡嗡直响，手背上青筋都爆起来了，“老子跟他们拼了！”

“爹！”吴劲草一把按住吴大勇的胳膊，声音不高，却带着一股不容置疑的劲儿。

“现在不是拼命的时候，是该扯旗子的时候了！”

他盯着自己老爹那双布满血丝的眼睛，一个字一个字往外蹦：“您憋屈了这么久，不就为了等今天吗？现在，人家自己把刀把子塞咱们手里了！假皇帝没德行，祸害忠良，朝廷烂透了！您现在就打出‘清君侧，诛妖邪’的旗号起兵，这叫顺天应人！”

_s