赵穆清话音落定，目光沉沉凝在她脸上。

陶灵聿对上他眼底的认真，心头那点逗弄的气焰，忽然被什么轻轻压了下去。

本以为他会绕着公事兜圈子，会端着领导的架子冠冕堂皇，却没料到他说得坦荡直白。

她扬了扬下颌，尾音翘着：“行啊，那就走吧。”

窗外天色早已沉透，靛蓝色的夜幕压着院墙。

赵穆清拿起搭在椅背上的外套，跟在她身后出了办公室。

走廊里，陈桥垂手候着，见两人一前一后出来，微微一怔。

赵穆清目光扫过他：“不用跟，也不用安排人。”

“是。”陈桥应声退到一旁，目送两人走向电梯。

车是赵穆清自己开的。挂着私牌的黑色红旗，悄无声息滑出市府大院，拐进覆着槐影的长街。

陶灵聿坐在副驾，侧脸靠着车窗，看街灯一盏盏往后退。

赵穆清握着方向盘，目视前方，素来寡的人，此刻却刻意寻着话头。

从汛期排查的点位，说到老城文保的工艺细则，绕了大半圈，终于状似不经意地问：“你常去穆南苏那儿？”

陶灵聿唇角悄然一弯。

果然。

从前她追他那几年，偶尔能蹭上他的车，也是这样的副驾驶位，他全程专心开车，惜字如金，多一个字都没有。

那时候她觉得不说话也是好的，能安安静静坐在他旁边就行。

有一次她故意按下车窗，风吹得头发乱飞，他皱眉说“关上，感冒了别来找我哭”。她笑着关窗，心里想的是“他管我”。

风水轮流转。

现在倒好，他亲自开车送她去见别人，反倒挖空心思找话，拐弯抹角地探她和旁人的关系。

陶灵聿压下心底笑意，转过头看他：“也不常去，大家都挺忙的。修缮底账太厚，得慢慢看。”

赵穆清“嗯”了一声，指尖轻轻敲了下方向盘。

车厢里静了片刻，他又开口，语气听不出波澜：“以后看账册，白天去。”

陶灵聿忍不住笑：“怎么，赵＊长还管下属下班时间？”

他侧眸看她一眼：“不安全。”

她抿唇憋笑，转过脸继续看窗外。

街灯连成一条暖黄的河，风卷着槐花香从车窗缝钻进来，带着他身上的气息，温柔得不像话。

栖云院藏在老城深处，巷子窄，车开不进去。两人下车，步行往里走。

夜幕浓稠，胡同里亮着几盏老式路灯，昏黄的光晕打在青灰砖墙上。

巷子里很静，只有两人的脚步声踩在石板路上，清脆悠远。

陶灵聿走在前面，步子轻快，低着头看脚下的石缝。

赵穆清跟在她侧后方半步，声音压得低：“慢点儿，脚下坑洼多。”

她偏不听，反而仰起脖子看天。

初夏的夜空很干净，星星疏疏朗朗的，嵌在墨色里。她看得专注，脚步就有些晃。

身后人两步上前，伸手轻扶了一下她的胳膊肘。

身后人两步上前，伸手轻扶了一下她的胳膊肘。

“多大了，还闹。”

陶灵聿收回目光，冲他笑了一下：

“你以前也这样吗？”

“哪样？”

“管我走路，把我当小孩儿。”

赵穆清一时语塞，没接话。

栖云院门虚掩的，管家听到脚步声从里面迎出来。

看见陶灵聿，笑着侧身让开：“陶小姐来了。二爷在书房，正整理那批旧档。”

话音刚落，他目光越过陶灵聿肩头，落在了她身后的人身上。

笑容微微一顿，老管家定睛看了一秒，立刻躬身行礼，姿态恭敬却不张扬，声音放得更低：

“领导，您里面请。”

世家大族的老管家最懂分寸，识礼知度，不问来由、不探私隐，只以最妥帖的礼数引路。

赵穆清没说话，只微微颔首，跟着往里走。自带的沉敛气场压得周遭都静了几分。

穿过屏门，绕过回廊，便是正厅。

管家引两人入座，躬身道：“二位稍坐，我去请二爷。”

陶灵聿坐在酸枝木圈椅上，抬手将一旁案几上事先准备好的修缮账册摊在膝头。