“当时你们从后院分开，苏砚那傻小子半点武功不会，就落在陈远那队人的队尾。结果，不知哪冒出几个不开眼的蠢贼，看你们大队人马来到青溪县，以为有机可乘，想绑个落单的‘富家公子’敲诈一笔，就把苏砚给套了麻袋扛走了！”江羡回绘声绘色，仿佛在讲评书。

“然后呢？”

“然后？”江羡回终于忍不住，噗嗤一声笑了出来，“那伙蠢贼把他关在镇子边上一个废弃酒坊的地窖里。结果你猜怎么着？苏砚那小子，身上除了几两碎银子，连块值钱的玉佩都没有！穷得叮当响！那伙贼翻遍了他全身，连双像样的靴子都没捞着，气得那贼头子直骂娘！更绝的是，苏砚在地窖里不哭不闹，也不求饶，反而跟那几个看守的贼讲起了《梁律》，从‘绑架勒索罪’讲到‘胁从犯减刑’，滔滔不绝，引经据典！把那几个没念过书的贼听得一愣一愣的，头昏脑涨！”

他模仿着贼的语气，惟妙惟肖：“大哥，这小子太能叨叨了，比庙里的和尚念经还烦！听得我脑仁疼！”

“就是，还说什么坦白从宽，抗拒从严……大哥，要不咱把他放了吧？留着他还得管饭！”

江羡回笑得肩膀直抖：“最后，那几个贼实在受不了他的精神攻击，趁着我们还在矿洞里折腾的时候，居然……把他给放了，还‘好心’地给他指了回镇上的路，苏砚就这么懵懵懂懂地自己走回了客栈，等我们拖着半条命从矿洞出来，他已经在客栈里喝着热粥，写他那份‘关于青溪镇迷心雾危害及治理建议’的奏折初稿了。”

饶是沈南安心境冰冷，听到苏砚这番离奇遭遇，紧绷的嘴角也不由得松弛了一丝微不可察的弧度。

“没事就好。”她淡淡道。

两人沉默地走了一段。

沈南安忽然停下脚步，看向江羡回：“我进宫述职。”

“好。”江羡回点点头，看着她苍白却异常坚定的侧脸，“小心点。”

沈南安拖着尚未痊愈的身体，面色苍白却脊背挺直地向皇帝沈震璋详细禀报了青溪镇一行的始末。

她隐去了自己陷入幻境和最后处理阿七，林婉柔的细节，着重讲述了‘迷心雾’的可怕威力，前朝余孽阿七的阴谋，林婉柔的矛盾与部分善行，以及当地官员的失职与无辜。

皇帝沈震璋的脸色随着她的讲述越来越阴沉，尤其是在听到‘迷心雾’能让人在美梦中无声无息死去，且已被用于边军试验时，眼中更是爆发出骇人的杀意。

当听到沈南安身中奇毒，险些丧命时，他看向她的目光中多了几分真切的关切。

“宋爱卿辛苦了！”皇帝的声音带着沉重的后怕和一丝不易察觉的庆幸，“此番凶险万分，你能查明真相，捣毁邪窟，擒获元凶，为朝廷拔除如此心腹大患，功在社稷！更难得的是，身负重伤，心系朝廷，实乃朕之股肱！”

他站起身，走到御案前，提笔蘸墨，声音洪亮而郑重：“着即，擢升左副都御史宋云舒，为文渊阁大学士，入内阁参赞机务！赏黄金千两，珍珠十斛，御赐蟒袍一袭！望卿好生休养，待身体康复，为朕分忧！”

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