赵刘氏撇撇嘴，勉强挤出一丝笑，“好，借你的吉祥话，新的一年日子红火。”

满仓跟着吁出一口气，侧目深深看了厨房一眼，顿了顿，继续手里的活计。

中午时分，槐花正在擦拭碗柜最顶上的灰尘，院子里传来了郑和美清亮又客气的嗓音，“赵大娘，忙着呢？我给队里写对联，多出两副匀称的，想着您家人丁兴旺，贴上肯定精神！”

槐花的手一顿，停在半空，透过厨房狭小的窗口，看见郑和美手里拿着两副红得刺眼的对联，脸上是那种无可挑剔的、属于知识青年的浅笑。

槐花心里咯噔一下，这是上门挑衅侮辱来了。

赵刘氏脸上闪过一丝猝不及防的尴尬和痛楚，吊着胳膊的左手不自然地摸了摸缠着布条的右手手指，声音干涩，“郑知青……你的心意，大娘领了。只是……家里老二媳妇刚去，按老规矩，这三年……不能贴红。”

郑和美双眼一瞪，像是才猛然记起，轻轻“哎呀”了一声，露出恰到好处的歉疚和不安，“瞧我这记性！光想着过年喜庆，把这茬给忘得死死的……对不住，实在对不住！赵大娘，勾起您的伤心事了。”

她忙不迭地把红对联往回收，目光却似无意地扫过堂屋，没看到槐花的身影，又扫向厨房窗口。待和槐花那模糊的视线对上时，眼里闪过一抹毫不掩饰的厌恶和挑衅。

赵刘氏摆摆手，疲惫更深，“没事，你有这个心，就够了。”

“是我考虑不周。”郑和美语气转为温暖和煦的劝慰，声音不大，却字字清晰，

“不过大娘，这话可能不该我说……但咱们都是唯物主义者，有些老规矩是心意，可活着的人更得往前看。把家里拾掇干净利索了，把该理顺的人情事理都理顺了，让家里清清静静的，亡者安心，生者也能过个踏实年。

这家宅啊，最怕藏着掖着些不干不净、不清不楚的东西，那才真是搅得人上下不安宁。”

她说完，温顺地点点头，拿着那抹不合时宜的红色，转身走了。

赵刘氏站在原地，望着郑和美的背影，又回头看了看厨房的方向，脸色青白交错，胸膛剧烈起伏。

郑和美的话，特别是最后那句“这家宅啊，最怕藏着掖着些不干不净、不清不楚的东西，那才真是搅得人上下不安宁。”像一颗精准的石子，投进了她因家中诸事不顺而格外烦躁又敏感的心里，激起了剧烈的、带着怨怒的涟漪。

下午，槐花被指派去擦洗供奉祖先牌位的堂屋角落。赵德仁和赵刘氏先后走进来，站在她身后，沉默了很久。槐花能感觉到那两道目光像针一样扎在后背上。

终于，还是赵刘氏开口了，声音压得低，却带着一种前所未有的冰冷决绝，“槐花，刚才的话，你也听见了。赵家今年流年不利，再也不能出任何岔子。

老话说，‘粪不臭，挑起来臭’。你若趁着我和你爹平永富的事，顾不来，或赶在年关里惹出不必要的腥臊，别怪等开年我的胳膊、手好利索了，再慢慢跟你算总账。

你记住，身为赵家媳妇，名声最为重要。若那些传真被坐实了，哼！那就不是一场家法能处置的了的。你……好自为之。别等到哪天，这个家，真没你待的地儿了。”

说完，她转身出去了，赵德仁“吧嗒”着旱烟，阴沉着一张脸跟着出去了。留下槐花一个人呆呆地站在原地，手里那块湿冷的抹布，仿佛有千斤重。