蔡和平没接话。

蔡淑珍盯着他看了好一会儿，突然身子一软，整个人往旁边歪了下去。

“淑珍！”蔡和平猛地站起身，一步跨过去，扶住了闺女的肩膀。

蔡淑珍软软地靠在父亲的手臂上，眼泪无声地往下淌。她嘴唇发抖，牙齿磕得咯咯响，可就是哭不出声来。

“妈！”

门口传来一声惊呼。是大外孙的声音。他领着弟弟从后院回来，正好看见这一幕，吓得小脸一白。小外孙不懂事，愣愣地站在门口，看看这个又看看那个，嘴巴一瘪，哇地一声哭了出来。

“没事，没事。”蔡和平一手扶着闺女，一手朝两个外孙摆了摆，“你妈没事，就是累了。带弟弟去后院玩，别进来。”

大外孙咬了咬嘴唇，看了母亲一眼，又看了外公一眼，点点头，拉着弟弟走了。小外孙还在哭，被他拽着一步三回头地出了堂屋。

蔡和平把闺女扶到椅子上坐下，又去倒了半碗水递给她。蔡淑珍不接，只是摇头，眼泪一个劲儿地往下掉。

“爹……”好半晌，她终于哭出声来，声音嘶哑得不像样子，“建明他……他是不是要坐牢？两个孩子咋办？我咋办？”

蔡和平把碗搁在桌上，在闺女旁边坐下，沉默了很久。

“还没到那一步。”他最终说，像是安慰闺女，又像是保证，“王书记那边指望不上，我就自己去找。工作队的人再硬，总不能把人往外推。我去跟他们谈，该退的退，该赔的赔，砸锅卖铁也给他补上。”

他顿了顿，看着闺女的眼睛。

“只要别让他坐牢，咋样都行。”

蔡淑珍抬起泪眼，看着父亲。他的头发已经花白了，脸上的皱纹比去年又深了许多，可坐在那里，腰板还是直的，声音还是稳的。

“爹……”她又叫了一声，声音里带着哭腔，也带着愧疚，“是建明不争气，连累您了……”

“别说这些。”蔡和平无奈又疲惫地摆了摆手，“一家人，不说两家话。”

他站起来，走到门口，看了一眼院子里的天。太阳已经落下去了，天边还剩最后一抹残红，眼看着就要被暮色吞噬。

“我明天去供销社，先找主任打听打听情况。”他道，像是在自自语，又像是在跟闺女商量，“然后再去找李保国。不管成不成，总得试一试。”

蔡淑珍用手背擦着眼泪，用力点了点头。

蔡和平转过身，看着闺女那张哭得红肿的脸，心里头像被什么东西堵着，闷得很。

“去洗把脸，”他道，声音柔和了些，“别让孩子看见你这个样子。晚上我做点吃的，不管咋样，饭得吃。”

蔡淑珍又点了点头，站起来，扶着桌沿稳了稳身子，慢慢往门口走。走到门口的时候，她停下来，看向父亲。

“爹，您也歇歇。忙了一天了。”

蔡和平“嗯”了一声，没再说话。

蔡淑珍扶着门框，慢慢往后院去了。

堂屋里安静下来。蔡和平坐回太师椅里，盯着桌上那半碗水，半天没动。

他想起刚才在大街上女婿那副悲伤绝望的样子，想起闺女那张哭得惨白的脸。心里头像压了块石头，上不来也下不去。

明天，先去找供销社主任问问情况。不管成不成，总得试一试。

窗外的天已经完全暗了下来。院子里黑漆漆的，只有隔壁人家的窗户透出一点昏黄的光。蔡和平坐着没动，也没有起身去点灯。灶台上那半锅粥还搁着，他知道，可他不想动。

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