第二天一早，林川就出了门。

不是进山打猎，是去村尾邹巧妹家修房顶。

前两天下了一场大雨，邹巧妹家那间土坯房本来就破，房顶的茅草被风刮走了一大片。

漏得跟筛子似的，屋里到处是水坑。

她昨天来借盐的时侯顺嘴提了一句，苏婉儿当时就跟林川说了。

“你去帮她修修吧，她一个女人家，爬不了房顶。”

林川应了一声，今天一早就扛着梯子和一捆茅草出了门。

邹巧妹家在村尾最偏的位置，一间矮矮的土坯房。

院墙塌了半边，篱笆歪歪扭扭的，用几根木棍子撑着。

院子里两个瘦巴巴的小娃蹲在地上玩泥巴，脸上脏兮兮的，衣裳上全是补丁。

林川推开那扇快散架的木门。

邹巧妹正蹲在灶台前生火，听见动静回过头来。

“林川兄弟，你来了。”

她站起来，手在围裙上擦了两把。

脸上堆着笑，可眼底的青色比上次更重了。

林川把梯子靠在墙边，扫了一眼屋里。

灶台边堆着几根湿柴，冒着烟但烧不起来，呛得人眼睛疼。

墙角的水缸裂了一条缝，用黄泥糊着，地上还有几摊没干透的水渍。

“大柱呢？”

邹巧妹的笑容僵了一下，朝里屋努了努嘴。

“躺着呢，你去看看他吧，他天天念叨你。”

林川掀开里屋的门帘走进去。

一股子霉味和药味混在一起，冲得他皱了皱眉。

炕上躺着一个人，瘦得脱了相。

林川记得赵大柱以前的样子。

矮矮壮壮的，皮肤黑得发亮，胳膊上的肌肉一疙瘩一疙瘩的，能扛两百斤的石头走山路不带喘的。

可现在躺在炕上这个人，颧骨高高凸起，眼窝深深凹进去。

两条胳膊细得跟柴火棍似的，被子底下的身形平坦得几乎看不出人形。

半年前矿上塌方，一块两百斤的石头砸断了他的腰椎，从那以后腰以下就没了知觉。

赵大柱听见脚步声，费力地转过头来。

看见林川，浑浊的眼珠子里亮了一下。

他挣扎着要撑起身子，两条胳膊哆哆嗦嗦地撑着炕面，脖子上的青筋暴起。

可上半身只抬起了一寸就又塌了回去。

林川三步走过去，一只手按住他的肩膀。

“别动，躺着说话。”

赵大柱的嘴唇哆嗦了两下，眼眶红了。

“兄弟，谢谢你照顾我婆娘和孩子。”

声音哑得不像人，像是嗓子里塞了一把沙子。

林川在炕沿上坐下来，看着他那张瘦得只剩骨头架子的脸。

“说什么客气话，都是邻居。”

赵大柱摇了摇头，干裂的嘴唇扯出一个比哭还难看的笑。

赵大柱摇了摇头，干裂的嘴唇扯出一个比哭还难看的笑。

“我这辈子算是完了，废人一个，拖累她娘仨。”

他的手指头攥着被角，指节突出得像枯树枝。

“巧妹她……跟着我受苦了。”

林川没接话，只是拍了拍他的肩膀。

赵大柱的眼泪顺着眼角淌下来，流进耳朵里，他连擦都没力气擦。

“兄弟，我求你个事。”

“你说。”

赵大柱咽了口唾沫，喉结艰难地滚动了一下。

“我要是哪天没了，你帮我照看着她们娘仨，别让人欺负了她们。”

林川的眉头皱了一下，声音沉了下去。

“说什么丧气话，好好养着，死不了。”

赵大柱又笑了，笑得眼泪更多了。

“我自已的身子我知道，大夫说了，三年五年的事。”

他的手指头松开被角，无力地垂在炕面上。

“巧妹还年轻，才二十四，往后的日子长着呢。”

林川沉默了。

他看着赵大柱那张灰败的脸，看着他眼窝里浑浊的泪水，心里像被什么东西堵住了。

“行，我应你。”

赵大柱的嘴角终于弯了一下，像是放下了什么沉重的东西。