林川天不亮就进了山。

铁蛋跑在前头，猎鹰在头顶盘旋。

秋天的山林里雾气还没散尽，脚底下的落叶踩上去软绵绵的。

他今天没往平时打猎的路线走，而是朝北坡的深处去了。

顾明远走之前说过，北坡那片老林子里藏着好东西，药材多得很。

林川一直记着这话。

翻过第一道山梁的时侯，后脑勺开始发麻了。

那种感觉他太熟悉了。

这是兽语通灵的感应，每次附近有活物的时侯都会出现。

但今天这感觉不太一样。

不是动物，是植物！

那股麻意从后脑勺往下蔓延，顺着脊梁骨一路往下走，比平时强了十倍都不止。

林川停下脚步，闭上眼睛，把注意力集中在那股感应上。

方向，西北。

他睁开眼，朝着感应的方向走去。

山路越来越难走了。

脚底下全是腐烂的枯枝和厚厚的落叶，有些地方根本没有路，得拿猎刀劈开挡路的灌木丛才能过去。

铁蛋跟在他身后，鼻子贴着地面嗅来嗅去，尾巴摇得飞快。

“你也闻到了？”

铁蛋汪了一声，冲着前方叫了两下。

林川加快了脚步。

翻过第二道山梁，又翻过第三道，整整走了两个时辰。

太阳已经升到了头顶上，雾气散尽了，阳光从树冠的缝隙里漏下来，斑斑点点地洒在地上。

后脑勺的麻意越来越强烈，强到他的头皮都在发紧。

林川知道，快到了。

他拨开一丛齐腰高的蕨类植物，眼前出现了一处背阴坡。

坡面朝北，终年晒不到太阳。

地面上覆盖着厚厚的腐叶和苔藓，空气里弥漫着一股子潮湿的泥土味。

感应的源头就在这里。

林川蹲下来，目光在地面上一寸一寸地扫过去。

腐叶堆里，有一小片区域的苔藓颜色跟周围不太一样。

绿得更深更亮，像是底下有什么东西在滋养着它。

他伸手拨开那层苔藓，又小心翼翼地扒开底下的腐叶。

一根手指粗细的茎从泥土里探出来，上面挂着几片巴掌大的叶子。

茎的顶端结着一簇密密麻麻的红果子，鲜红欲滴。

林川的呼吸停了一拍。

人参！

他顺着茎往下看，用猎刀轻轻拨开周围的泥土，露出了根部的一小截。

根须粗壮，颜色发黄，表面布记了密密麻麻的横纹。

每一道横纹代表一年。

每一道横纹代表一年。

林川数了数能看见的那一截上的纹路，数到三十就数不下去了，底下还有更多。

“老天爷。”

他低声骂了一句，手心开始冒汗。

这株参的品相，比他见过的任何一株都好。

根须完整，形态饱记，茎上的红果子颗颗圆润，少说有百年的年份。

百年老参。

林川在县城山货铺里见过人参，最好的也就十几年的品相，标价就是几十块一根。

百年的，他连想都不敢想。

他深吸了一口气，把猎刀插在旁边的泥土里，从腰间解下水壶灌了一口水，让自已冷静下来。

“不能急，得慢慢挖。”

他自自语了一句。

然后从背篓里翻出一根削尖了的木棍。

挖参不能用铁器。

铁器伤根，一旦把须根弄断了，品相就毁了，价格能掉一大半。

林川用木棍一点一点地剥开周围的泥土，动作轻得跟绣花似的。

每剥开一层土，就能看见更多的根须往四面八方延伸，像一张密密麻麻的网。

铁蛋趴在旁边看着他，偶尔伸出舌头舔舔嘴唇。

“别动，别给我刨。”