苏婉儿看着林川，眼神坚定，透着一股当家主母的利落劲儿。

林川盯着眼前的女人，心里微微一热。

她刚洗过澡，发梢还带着水汽，红底碎花褂子衬得脸色温软，可那双眼睛却清亮得很。

那份从容和担当，让林川一时说不出话来。

“你倒是大度。”

林川声音低了些。

“不大度能咋办？”

苏婉儿白了他一眼，语气里带着几分无奈，也带着几分认真。

“后山的地要管，城里的铺子要顾，孩子也离不开人。我一个人确实忙不过来。”

她顿了顿，又轻声道。

“再说了，巧妹是个苦命人。她男人没了，一个女人带着两个孩子，在村里日子不好过。能帮一把，就帮一把。”

林川沉默片刻，伸手将她轻轻揽进怀里。

苏婉儿靠在他胸前，声音放软了些。

“川哥，人住进来可以，但规矩得立好。”

“对外，她是咱家请来的帮工。”

“关起门来，咱们也不能亏待她和两个孩子。”

“日子要过得长久，就不能让人抓住话柄，也不能让她心里难堪。”

林川低头看着她。

“你想得比我周全。”

苏婉儿轻轻哼了一声。

“这个家总得有人操心。”

屋里的煤油灯火轻轻晃着。

两人又低声商量了许久。

夜色渐深，窗外虫鸣一阵接一阵。

第二天清晨，天刚蒙蒙亮。

林家大院里便热闹起来。

邹巧妹带着大毛和二丫，正式把铺盖卷搬进了西厢房旁边的偏屋。

偏屋不大，但收拾得干干净净。

火炕盘好了，新窗户纸也糊得严实，靠墙还摆着一个旧木柜。

邹巧妹穿着洗得发白的蓝布褂子，袖口挽到小臂，手脚麻利地把铺盖铺开。

大毛抱着一个小包袱站在门口，有些拘谨。

二丫躲在邹巧妹身后，偷偷打量着这个新家。

苏婉儿走过去，摸了摸二丫的脑袋。

“以后就住这儿。”

“缺啥少啥，跟嫂子说。”

邹巧妹眼眶一热，连忙低头应声。

“嫂子，够了，啥都够了。”

林川光着膀子，在院子里劈柴。

他抡起斧头，咔嚓一声，粗大的木桩劈成两半。

邹巧妹端着木盆从偏屋出来，走到井台边打水。

井绳有些沉，她拉得吃力。

林川看见了，放下斧头走过去。

“我来。”

邹巧妹手一顿，脸上掠过一丝不好意思。

“川哥，不用，我能行。”

“刚搬来，先别逞强。”

林川接过井绳，三两下便把水提了上来。

林川接过井绳，三两下便把水提了上来。

邹巧妹站在旁边，手指攥着木盆边沿，轻声道谢。

“谢谢川哥。”

苏婉儿从灶房端着棒子面粥出来，正好看见这一幕。

她走过去，用胳膊肘轻轻碰了碰林川的腰。

“眼睛别只会看，手也得多帮忙。”

林川干咳一声，转身继续劈柴。

苏婉儿笑了笑，扬声喊道。

“巧妹，水打好了就过来吃饭。”

“吃完饭，咱俩把后院那片菜地翻一翻。”

邹巧妹脆生生地应着。

“哎，嫂子，马上来。”

白天，两个女人在院子里忙活。

苏婉儿端庄爽利，指挥着家里的大小事务。

邹巧妹手脚麻利，干活也肯出力。

两人凑在一起，一边翻菜地，一边说着家里要添置的东西。

大毛和二丫起初还有些拘束，后来见林山拿出木头小车给他们玩，几个孩子很快就混熟了。

院子里多了孩子的笑声，也多了几分烟火气。

林川坐在屋檐下抽旱烟，看着院里忙忙碌碌的人影，心里忽然踏实下来。

这才像个过日子的家。

傍晚，吃过晚饭。

大毛和二丫在院子里玩泥巴，林山蹲在旁边教他们垒小土灶。

堂屋里点起煤油灯，火苗轻轻跳动。

苏婉儿端坐在八仙桌旁，手里拿着账本。

邹巧妹站在桌边，手指绞着衣角，神色有些紧张。

林川坐在旁边，手里捏着旱烟杆，却没有点火。

屋里静了片刻。

苏婉儿合上账本，抬头看向邹巧妹。

“巧妹，今天你正式搬进来了，有些话咱得摆在明面上说清楚。”

邹巧妹连忙点头。

“嫂子你说，我听着。”

苏婉儿声音清脆，语气却很稳。

“你男人走了，你带着两个孩子不容易。”

“当家的愿意帮你，我也愿意护着你。”

“以后这院子里有你们娘仨一口饭吃，也有你们一处安身的地方。”

邹巧妹眼眶一下泛红。

“嫂子和川哥的大恩大德，我这辈子都记着。”

苏婉儿摆了摆手。

“别说这些虚的。”

“既然进了这个门，咱们就按规矩来。”

“对外，你是咱家请来的帮工，帮着干活带孩子。”

“每个月五块钱工钱，我照样给你开。”

邹巧妹猛地抬头。

“嫂子，我不要钱。”

“有口饭吃，有地方住，我就已经知足了。”

苏婉儿看着她，语气不容置疑。

“拿着。”