张铁栓盯着地上那条线看了好几息的工夫。他跑山货跑了半年多，周边的路全都摸遍了。后山那条路他知道，是条老猎道，早年间猎户上山打野猪踩出来的，有十来年没人走过了。路面窄，坡又陡，有一段要从石崖子底下过，最窄的地方两个人并排都走不开。最难的是翻山脊那段，全是碎石子坡，骡子踩上去直打滑。

张铁栓盯着地上那条线看了好几息的工夫。他跑山货跑了半年多，周边的路全都摸遍了。后山那条路他知道，是条老猎道，早年间猎户上山打野猪踩出来的，有十来年没人走过了。路面窄，坡又陡，有一段要从石崖子底下过，最窄的地方两个人并排都走不开。最难的是翻山脊那段，全是碎石子坡，骡子踩上去直打滑。

“这条路走不了。”张铁栓指着地上那条线说，“后山那个坡，空手爬都费劲，别说拉一车货了。到青柳镇得有二十来里地，比咱们现在走的路远了十里。”

林川拿树枝在“青柳镇”三个字上头画了个圈。

“是远了十里。但这条路孙富贵管不着。”

张铁栓愣了一下。

林川把树枝撅成两截扔进路边水沟里，站起来拍拍膝盖上的土。他看着地上那条被自已画出来的路，又说了一遍：“山路难走可以修，骡车走不了可以换挑子。唯独被人掐住脖子的路，不能走。”

“修路？”张铁栓站起来，顺着林川的目光往后山方向看了一眼。后山的山脊在灰蒙蒙的天底下黑黢黢的，石头崖子从树丛里戳出来，风刮过崖口的时侯呜呜响。“哥，修这条路可不是一两天的事。光是翻山脊那段碎石子坡，没个把月平不出来。崖子底下那截窄道也得往宽了凿。咱加工场一天要往外拉几百斤货，哪有工夫修路？”

林川转过身来看着张铁栓。他的眼睛在阴沉沉的天光底下显得格外亮，像两块被雨水冲过的石头。

“货可以晚几天发。京城那边有三十天的交期，咱手里还有库存。顾明远那边我发电报解释，他等得起。”林川顿了一下，目光从后山收回来，落在张铁栓脸上，“但这条路不修，以后每一趟货都有可能翻在沟里。今天是挖坑，明天呢？后天呢？你在明处，他在暗处。你能盯着三道弯一天两天，盯不了一辈子。”

张铁栓不吭声了。他蹲在路边，把那把铁锹从土里拔出来，攥着锹把子，指节攥得发白。过了好一阵，他把铁锹往地上一顿，站起来。

“修就修！他孙富贵不是想断咱的路吗？咱自已修一条，让他连咱车轱辘印子都找不着。”

林川点点头，走到翻倒的骡车旁边。那头骡子还歪在沟边，前腿蜷着，蹄子不敢沾地。林川蹲下去摸了摸骡子的腿，骨头没事，是筋扭了。他把麻绳解下来套在骡子身上，又招呼张铁栓帮忙，两个人连拉带推，总算把骡车从沟里拽了上来。

车板摔裂了两块，轱辘歪了一个。林川把车板拆下来扛在肩上，让张铁栓牵着骡子。两个人沿原路往回走，路边那些码好的油纸包林川一眼都没回头看。

回到加工场的时侯天已经擦黑了。苏婉儿站在院门口，怀里抱着林山，看见林川扛着裂开的车板回来，又看见张铁栓一瘸一拐地牵着瘸腿骡子，她的嘴唇抿成了一条线，什么也没问，转身进了灶房去热饭。

林川把车板搁在院子角落，走到堂屋里从抽屉里翻出一张纸。那是上回林业局李副局长给他办山林承包合通时顺带画的一张地形图，上头标着磐石岭周边所有的山路、官道和镇子的位置。他把图纸铺在炕桌上，拿油灯压住一角，手指头沿着磐石岭往后山的方向慢慢划过去。

柳如烟从账房里出来，站在堂屋门口看了一眼。她看见林川的手指头停在后山山脊那个位置上，心里大概明白了七八分。她走回账房，把算盘珠子上那笔三百四十块的损失记在了账本最后一页，用红笔划了一道杠。

灶房里苏婉儿把热好的饭菜端进堂屋。林川坐在炕桌旁边，手里还拿着那张地形图，筷子搁在碗上半天没动。

“三百斤腊肉，泡了就泡了。”苏婉儿坐在炕沿上，拿筷子把菜往林川碗里夹，“咱池子里腌的还有两千多斤，库里存的干货也够发两批订单。亏掉的三百多块钱，努努力两个月就赚回来了。”

林川端起饭碗扒了两口饭，又把碗搁下了。

“我不是心疼那三百块钱。”他说。

苏婉儿看着他。

“孙富贵这回敢在路上挖坑，下回就敢在熏房里放火。”林川的声音不高，但每个字都沉甸甸的，“他捏住了磐石岭到县城的这条路。只要咱的货还得从三道弯过，他就永远有办法使坏。”

苏婉儿搁下筷子，沉默了一阵。

“你要修后山那条道？”

林川点了点头。

“那条道我小时侯走过。不好走，但走得通。”苏婉儿说，“你要修，我就让灶房多蒸两屉馒头，给修路的帮工加顿饭。”

林川看了她一眼，嘴角微微动了一下，没笑出来，但眼睛里的光柔和了几分。

院子外头，张铁栓已经把骡子安顿好了。他站在院门口，往后山方向望过去。夜色底下后山的轮廓黑沉沉的，像一头趴在地上的巨兽。那条废弃了十几年的猎道就藏在山脊后面的灌木丛里，被野草和碎石盖得严严实实。

他啐了口唾沫在手心里，搓了两把，重新攥紧了那把铁锹。

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