顾明远把报告写完的时侯，堂屋里的油灯已经烧掉了大半。灯芯上结了一朵灯花，火苗子被夜风从门缝里吹进来的气一搅，晃了两晃又站稳了。他把钢笔帽拧上，信纸叠好装进牛皮纸信封，信封口拿火漆封了，盖上自已的私章。

苏婉儿端了一碗热汤进来，搁在方桌上。顾明远抬头看了她一眼，说了声谢谢，端起碗喝了一口。汤是腊排骨炖萝卜，从灶房锅里现舀出来的，滚烫的汤顺着喉咙往下走，他才觉得肚子里空了一整天。他放下碗，把信封推到林川面前。

“这份报告到京城以后，正常流程要走两到三个月。”

顾明远的声音不高，但堂屋里太静了，每个字都清清楚楚。他拿手指头在信封上敲了两下，指节磕在牛皮纸上发出闷闷的声音。

“部里的文物审批程序是死规矩。报告先到地质局办公室，办公室主任签字以后转文物处。文物处看完材料，安排专家让初步评审。评审过了再报部务会讨论。部务会过了，最后才是分管副部长签字，发正式的保护令。每一步都要等，每一步都急不得。”

林川坐在他对面，两条胳膊撑在膝盖上，身l往前倾着。他脸上的表情没怎么变，但目光一直钉在顾明远脸上，没有移开过半寸。

顾明远把碗搁在桌上，碗底碰在木桌面上磕了一下，汤在碗里荡了荡。他抬起眼睛看着林川，脸上的瘦削轮廓被油灯光照得半明半暗。

“但地质局的第二轮铜矿勘探可能更快。”

他的手指头从信封上抬起来，在半空里停了一下，然后落回桌面上。

“矿产勘探审批走的是行政通道，不归文物处管。只要工业局把申请材料报上去，地质局矿产处直接受理。矿产处的审批流程短得多，勘探批文从受理到签发，理论上一个月就能搞定。如果有人在省里推，说不定半个月就能盖完章。”

林川的手指头攥紧了。不是拳头的攥法，是手指头一节一节收拢，骨节在皮肤底下鼓起来，手背上的青筋从手腕一直爬到虎口。他的脸上没什么表情，但手指头把大腿上的布料攥出了几道褶子。

“你是说，他们的人可能在保护令下来之前就进山。”

林川的声音压得很低。不是生气的那种低，是猎人在山谷里听见对面山头有动静，本能压低的嗓门。

顾明远点了点头。他把桌上的牛皮纸信封拿起来，在手里翻了个面，又翻回来。

“所以我今天晚上就得把报告写好。明天一早就送出去。早一天到京城，早一天排进审批流程。两头都在抢时间，谁先拿到批文，谁就占住了山头。”

林川站起来，在堂屋里走了两个来回。他的影子被油灯光投在土墙上，从左边晃到右边，又从右边晃回来。走到第三趟的时侯他停住了，转过身看着顾明远。

“有没有办法让报告快一点。”

不是问句。顾明远听出来了，林川说这句话的时侯语调是平的，不是跟他商量，是让他想办法。

顾明远沉默了。他把手伸进中山装的内袋里，摸出一个黑色塑料壳的打火机，在手里攥了一阵。打火机的金属轮子被他拿拇指拨了两下，发出咔咔的声音，但没打火。他把打火机搁在信封旁边，手指头按在打火机的塑料壳上，指甲盖泛白。

“有是有。”顾明远说。他的声音比刚才又低了一层，像是说给自已听的。“地质局的行政通道走不了，可以走军区的特殊通道。”

林川没说话，等着他往下说。

顾明远把打火机拿起来又在手里转了一圈。打火机的金属轮子反着油灯光，一闪一闪的。

“军区有协作考古项目的权限。如果军区的主管部门愿意出面，把报告列为协作项目，就可以绕过地质局的常规审批流程。部里的程序还是要走，但不用再排两个月的队。军区的函件直接送到部里，办公室主任当天就得签收。文物处的评审可以加急，部务会可以插队。理论上的最短时间，从送报告到发保护令，能压缩到一个月。”

顾明远说到这里停住了。他把打火机往桌上一搁，往后靠在椅背上。椅子是林川家堂屋的老椅子，靠背硬邦邦的，他的肩胛骨硌在木头横梁上，不舒服，但他没动。

林川问：“走军区的通道，要什么条件。”

顾明远把手从桌面上拿下来，两只手交叠搁在膝盖上。油灯的光照在他脸上，把他额头上那几条抬头纹照得一道深一道浅。他沉默了好一阵，堂屋里只有苏婉儿在灶房里洗碗的水声，碗筷碰在一起叮叮当当的。

“需要我父亲的签字。”顾明远说。

他的声音变得很平，平得不像是说给自已听的，倒像是在念一份跟自已没有关系的文件。他抬起眼睛看着林川，嘴角动了一下，不是笑，是嘴角的肌肉不自主地抽了一下。

“他以前在军区管过基建工程和文物保护项目的审批，虽然退下来好几年了，但他的人脉还在。只要他肯出面签个字，打个电话，军区那边的手续很快就能办下来。”