一大早，酒店便已有伙计进进出出。

有人搬酒，有人送菜，还有几辆载着食材的板车停在侧门附近。

小石头望着眼前的大楼，心里原本的不舍，也渐渐被另一种情绪取代。

紧张。

还有一点期待。

陈老领着他来到门前，请伙计代为通报。

没过多久，林掌柜便从里头走了出来。

看见两人，他笑着拱手。

「陈老，你好啊！」

「林掌柜。」

「来得可真早！」

陈老笑了笑。

「等等便要出城了，所以先把这孩子送过来。」

说着，他看了一眼身旁的小石头。

「往后，小石头就交给你们了。」

林掌柜点头。

「放心吧！」

「既然到了四海酒店，只要这孩子肯做、肯学，我自然不会亏待他。」

「你们一路回去也要多加小心。」

陈老点了点头。

随后说道：

「林掌柜，我再跟这孩子说几句话。」

「好。」

林掌柜很识趣地往旁边退开几步。

陈老将小石头拉到一旁。

「小石头。」

「陈爷爷。」

陈老看着眼前这个少年。

一路从绍庆府到辰州，也相处有一个多月了，可他是真的有些喜欢这个孩子。

懂事。

勤快。

又不怕吃苦。

只是想到他小小年纪便孤身一人，心中难免有些不放心。

「我要回绍庆府了。」

「嗯……」

小石头低下头。

「以后很多事情，就得靠你自己了。」

陈老语重心长地说道：

「在这里好好做事，也好好学些本事。」

「若真的待得不习惯，换份工作也没什么。」

他停顿了一下。

「但答应我一件事。」

小石头擡起头。

「什么？」

「别再到处流浪了。」

小石头怔住。

小石头怔住。

陈老看着他。

「你还小。」

「一个人在外头乱走，没吃没住，又不知道哪天会遇上什么事情。」

「真待不下去，就找份别的活计。」

「若实在没地方去……」

陈老笑了笑。

「就回绍庆府找咱们。」

小石头鼻子又是一酸。

赶紧低下头。

「俺……俺知道了。」

陈老点点头。

忽然伸手探入怀中。

拿出一个小布包。

「来。」

小石头疑惑地接过。

入手沉甸甸的。

里头还传来些许铜钱碰撞的声响。

「陈爷爷，这是？」

「你的酬劳。」

小石头愣了一下。

随即猛地摇头。

「不！不！俺不要！」

他连忙将布包塞回去。

「这一路俺吃你的、用你的，还跟着你们睡客店，你不用再给俺钱了！」

陈老却直接抓住他的手。

重新把布包塞回掌心。

「拿着！」

「可是……」

「听话。」

陈老的语气重了几分。

小石头顿时不敢动了。

陈老替他把手掌合上。

「你这一路也没少干活。」

「搬货、推车、跑腿，该做的事情一件也没少。」

「这是你应得的。」

「再说，你如今一个人留在辰州，身上怎么能半点钱都没有？」

小石头低头看着手中的布包。

眼睛又红了。

陈老伸手摸了摸他的头。

「拿好。」

「爷爷又不是跑了。」

「我就在绍庆府。」

「以后你想见咱们，总还有机会。」

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