一路上战事频发，硝烟从未从鼻腔消去。即使在寂静的深夜，余宁也会被凄惨的悲鸣给吓醒，才意识到是幻听。

这严重影响他的精神，日日颓靡。

听到余宁的动静，阿代连忙起身，却被余宁劝说道：「白日辛苦你了，好好休息吧。我一个人散散步就行。」

即使这么说，阿代依然不放心，悄悄跟随在其身后。察觉到阿代偷偷摸摸的举动，余宁只好叹息，转身骑到它背上。

「再赶会儿路，怎样？」

「呶。」

微风吹徐，余宁想起造成自己这般落魄的那一天。

虎兴挥舞精湛的刀法，披着一层坚硬的岩石铠甲，大刀连层铠甲也削不下。

经过好几次尝试，没被虎兴砍中，但无力感席卷全身，余宁已然感受不到胜利在前，只好另想办法，至少……把皇妃和其子嗣们给带离这里。

蛮力缠身的虎兴一心沉浸斗武，当然没看出余宁的念头，直冲莽撞，只指余宁的项上人头。

其高超的武力确实难缠，但不至于毫无机会。

「落花流水。」

余宁的双手舞起大刀，周边洒出水花，看得虎兴发笑。

「打不过就表演杂技吗？」

「狂妄。」

随着余宁的进攻，虎兴察觉到这些水流并非装饰，真真切切提高些许威力。原本坚不可摧的铠甲削得片甲不留，一时吓得虎兴退缩。

趁着这等绝佳机会，余宁将挟持人质的士兵们斩于刀下，听居宫的墙壁突然被撞开，阿代前来接走他们，逃离安国。

察觉到被愚弄的虎兴连忙指挥士兵追击，余宁站在阿代背上，挥舞大刀挡下射来的炮火和箭矢。

耀眼的阳光照进眼睛，刺眼得余宁停止回想。不知不觉中，已经到一处寨子，好几个人举起武器与他对峙，似乎很不欢迎余宁的到来。

「来者何人？为何找到此处？」

余宁跳下，大声喊去：「向尔等头儿告知，余宁如八年之约前来会面！」

所有人一脸茫然，回瞪余宁。只有其中一名老人听到这个名字，睁大瞳孔，激动得连话也说不利索：「余宁将军吗？那位余宁将军……归来了吗？」

见老人颤抖不已，余宁前去搀扶，「是的。余宁归来了，实在愧疚让各位久等了。」

感受到实在的肢体接触，老人回头吆喝：「快！快通报头儿，余宁将军归来了！」

半响，脸上挂着笑容的女子快步奔来。见到余宁的那一刻，女子愣了一下，收起笑容。调整下气息，她才再度提起嘴角。

「欢迎归来。近些年在外奔波，没少受罪乎？」

「一蔽之，精彩。」

凑近一看，女子的脸庞不如先前，苍老许多，多几条皱纹。

「好……精彩就好。」

张汶芯的神情渐渐黯淡，紧握余宁衣角的力道逐渐增大，反复念叨同句话。

「师傅，不妨坐下再聊？」

张汶芯缓缓点头，领余宁和阿代到村内最大的屋子，不忘朝众人嘱咐一句：「吾等有要事商谈。若无要事，不容各位在日落前打扰此屋！」

『是！头儿！』

门关上后，余宁立刻开口：「师傅，全是安国士兵？」

「十二年前，吾领兵出征，半路接到飞信，清楚记载虎兴反叛之事。吾知晓回去只会见证安国落败，当即给予士兵选择，赴死亦或安居。」

「明智。那时战势已无力回天，赴死毫无意义。」

「你太高估这群人了。」张汶芯大笑道，「他们全要回去赴死，尽守士兵忠义之心。得亏吾力排众议，要他们保住性命，与家人逃亡，才有今日。」

余宁浅笑，佩服这帮士兵的决心。往事也说的足够多，余宁小声叹气，接过张汶芯递来的茶杯，一口饮下，猛力放在桌面，「此次归来，吾必定要那贼人以血偿还罪孽！」

「说得好！」

「吾等就是为此不惜背上逃兵之骂名，静待此等机会！」

隔墙有耳，说的就是这种情况，幸亏余宁毫不在乎，反倒和他们混在一块儿闹哄，像极个孩子。