向阳坡的庆功宴还未散场，林夏就收到了张警官的紧急短信。手机屏幕的冷光映着她沾着米酒的指尖，广场上震天的锣鼓声与远处警车的鸣笛在夜色里交织。当她踩着满地炮仗红屑冲进警局时，消毒水的气味混着荧光灯管的电流声扑面而来。

张警官将一摞文件重重拍在桌上，塑料封皮撞出闷响："绿源公司的财务系统被彻底清空，所有涉及非法交易的电子账本不翼而飞。"投影幕布亮起，监控画面里，戴着鸭舌帽的黑影像条滑腻的蛇，贴着档案室墙根蠕动。林夏突然抓住桌沿——那人抬手整理衣领的弧度，和西装男人抢走她手机时的动作如出一辙。

"更棘手的是。"张警官调出另一张照片，灰烬里半卷焦黑的纸片上，"向阳坡。。。500万。。。封口费。。。"几个字在强光下忽明忽暗。林夏凑近时，仿佛能闻到照片里传来的刺鼻焦味，那味道让她想起赵建国病房里打翻的酒精灯，想起废弃工厂地下室腐烂的霉味。

第二天清晨，露水未散的石板路上，林夏攥着物证袋疾步而行。李叔家木门虚掩着，晨光透过窗棂，在老人擦拭草莓苗的手上投下斑驳光影。当他看到纸片的瞬间，枯树皮般的手指突然蜷缩成拳，瓷盆"当啷"摔在地上，碎瓷片扎进湿润的泥土。

"这是当年他们让我签的土地转让协议金额。"李叔声音发颤，浑浊的眼睛盯着纸片，仿佛透过焦黑的文字看见十年前的自己，"但还有本更厚的账本，记着所有人的罪证。"他压低声音，窗外麻雀突然惊飞，"他们总说老地方，我被关在地下室时，听见经理打电话说放在那棵老槐树下。。。"

线索中断的第三天，赵建国在康复训练时突然剧烈咳嗽。林夏递水的手顿住——老人指着自己胸前的枫叶吊坠，喘息着说："西装男口袋里掉出的纸条。。。有枫叶图案。"这个细节让林夏的太阳穴突突直跳，她想起绿源公司旧址保安室的枫叶磨砂贴纸，想起保安队长总爱摆弄的枫叶打火机。