众人护着重伤警员往密道外冲，冷风裹着盐粒砸在脸上生疼，王健肩头的伤口渗血染红半边衣袖，仍咬牙扶着那名年轻警员，小李背着沉甸甸的账本和日记，脚步不敢有半分停歇。刚冲至密道外的乱石岗，赵伟猛地踩下刹车，越野车轱辘发出刺耳的摩擦声，众人探头一看，四个车胎竟全被扎得瘪了下去，胎壁上还插着锋利的盐池石片，边缘泛着寒光。

“是故意的！”陈明蹲下身摸过石片，指尖触到上面刻着的细小鹰纹，心瞬间沉了底，“周沧澜早算好了我们的退路，这是逼着我们走滩涂。”

盐池滩涂是返程的唯一近路，夜色里白茫茫一片盐霜覆着泥泞，风卷着盐雾呼啸而过，能见度不足十米。赵伟咬咬牙，扶着重伤警员下车：“扶好伤员，相互牵住，滩涂淤泥陷人，小心脚下！”一行人深一脚浅一脚地往滩涂深处走，盐粒钻进衣领，又冷又痒，每个人的神经都绷得像拉满的弓弦。

没走半里地，四周突然亮起数十盏马灯，昏黄的光将滩涂照得惨白，上百名绣着黑鹰纹的打手围了上来，手里的砍刀、铁棍在灯光下泛着冷光，退路瞬间被彻底堵死。为首的人缓缓拨开人群，一身锦缎长袍，满头银发梳得整齐，脸上沟壑纵横，一双三角眼阴鸷如鹰，正是销声匿迹三十年的周沧澜。

“诸位倒是好本事，竟能找到我的密道。”周沧澜冷笑一声，声音苍老却带着慑人的威压，目光扫过赵伟手里的日记，眼底杀意毕露，“高志远那废物当年没捂死的东西，今日正好一并了结。”

陈明护着王健往后退，指尖无意间触到腰间，竟摸到一枚冰凉的物件——是方才那黑衣人影退走时，不知何时塞给他的。他悄悄摸出来，借着马灯光一看，竟是一枚铜哨，哨身磨得发亮，刻着和弟弟陈亮遗物里一模一样的云纹！他心头巨震，陈亮当年失踪，会不会和那黑衣人有关？难道黑衣人是陈亮的旧识，或是当年矿难的知情人？

“周沧澜，当年三号斜井塌方，是你买通林国栋做的手脚，高志远是你害死的！”赵伟举枪对准他，声音铿锵。

周沧澜嗤笑一声，拍了拍手，两名打手押着一个佝偻的老者走了上来，老者头发花白，满脸惊恐，正是当年的矿井监工。“害死？”周沧澜踱步上前，声音陡然拔高，“高志远那小子太天真，以为拿着账本就能扳倒我？实话告诉你们，当年他根本没死！”

众人皆是一惊，赵伟厉声追问：“你这话什么意思？”

“矿难后他被我扣下，我本想留他一条命，让他交出盐脉分布图，可他骨头硬，宁死不从。”周沧澜眼底闪过狠戾，“不过他倒是聪明，偷偷送走了半本盐脉图，这些年我找得好苦，今日你们送上门，正好连人带图一起收了！”

话音刚落，滩涂深处突然传来闷响，脚下的淤泥开始松动，竟是周沧澜早让人挖了陷阱，四周的打手步步紧逼，重伤警员气息渐弱，小李护着账本被打手围堵，陈明攥着两枚一模一样的铜哨，只觉进退两难，众人彻底陷入绝境。