哨声未落，为首面罩人已挥着短刀撂倒两名近身打手，他顺手扯下脸上的面罩，月光落下来，陈明瞳孔骤缩——这人眉眼间分明是陈亮的模样，只是下颌线更硬朗，眼底多了几分沧桑。

“我是陈默，陈亮的亲哥。”陈默声音沉哑，反手将短刀插进腰间鞘中，伸手拽过陈明，目光落在他掌心的铜哨上，“这哨是陈家传的，当年我和陈亮各执一枚，他失踪后我寻了三十年，总算摸到周沧澜的踪迹。”

陈明心头翻涌，刚要追问，陈默已转身挥喝身后人手：“护住伤员，守住两侧！”二十余名精壮汉子立刻结成阵型，砍刀劈砍间与黑鹰纹打手缠斗在一起，暂时逼退合围之势，可脚下淤泥愈发松软，每挪一步都深陷几分，滩涂陷阱如同一张巨口，死死困住众人，退无可退。

“废物！一群废物！”周沧澜气得银发倒竖，三角眼瞪得通红，猛地将手杖往泥里一戳，厉声嘶吼，“拿家伙！给我往死里打！”

暗处立刻冲出十几个黑衣打手，手里竟端着锈迹斑斑的土枪，黑洞洞的枪口对准滩涂中央。枪声骤然炸响，盐雾被震得四散纷飞，泥地里瞬间溅起数道血花，一名陈默带来的人手应声倒地，重伤警员更是被枪声惊得气息一滞，王健忙将他死死护在身后，肩头伤口再度崩裂，鲜血混着淤泥糊了满身。

小李抱着账本蹲在乱石后，慌乱中怀里的日记掉落在泥里，书页被风掀起，一张泛黄的纸片从夹层滑落，飘在盐霜上。赵伟眼疾手快一把捞起，竟是半张手绘地图，上面标注着盐池滩涂下的暗河与盐脉走向，正是高志远的盐脉图！他心头一喜，刚要开口，周沧澜已瞥见地图，疯了般下令：“抢地图！谁拿到赏千两！”

打手们疯了似的往前冲，局势再度危急，那被押着的佝偻监工突然发出一声凄厉哭喊，猛地挣脱打手的束缚，跌跌撞撞扑到赵伟脚边：“赵警官！我招！我全招！”

周沧澜脸色骤变：“老东西你敢！”

“三十年了，我夜夜做噩梦！”监工浑身发抖，声音带着哭腔，“当年三号斜井塌方不是意外，是周沧澜故意炸的！他还害死了陈亮！陈亮发现他私卖盐矿，要去举报，被他推下了矿井！还有你腰间的墨玉牌，那是高志远的东西！当年高志远没被害死，是周沧澜把他关在盐脉暗河里，墨玉牌是他当年扔给我，让我找机会求救的！”

这话一出，满场皆惊。陈明攥着铜哨的手青筋暴起，陈默更是目眦欲裂，提刀就往周沧澜冲去。周沧澜见状不妙，狠狠踹开身边打手，厉声喊：“炸陷阱！把他们全埋了！”远处立刻传来引线燃烧的滋滋声，滩涂下竟还藏了炸药，局势彻底反转，众人陷入生死绝境。