警笛声还在盐场上空盘旋，红蓝光影里，陈明看着周海山扣着人质脖颈的手，指节因为用力而泛白，铜哨冰凉的金属面紧紧贴着警员的太阳穴，只要稍一用力，后果不堪设想。

“把哨子扔过来！”周海山的嘶吼又响了起来，眼底的疯狂几乎要溢出来，“别耍花样，我数到三！”

陈明深吸一口气，握着铜哨的手缓缓抬起，脸上露出妥协的神色。他的目光扫过周围埋伏的警员，借着灯光的掩护，给队长递了个隐蔽的眼色。“好，我给你。”他扬声说着，手臂猛地向前一挥，铜哨却没有朝着周海山的方向飞去，而是精准地砸向了他身侧的盐垛支架。

“砰”的一声脆响，铜哨撞在木架上弹开，发出一阵尖锐的哨音，与周海山手中那枚的频率隐隐相和。

周海山的注意力瞬间被哨音吸引，下意识地转头去看。就在这千钧一发之际，埋伏的警员如同离弦之箭般冲了出来，凌厉的破风声划破空气。周海山惊觉上当，怒吼一声，反手就要对人质下狠手，却被警员利落的擒拿动作钳住了手腕。

“不可能！”周海山拼命挣扎，他怎么也想不到，自己精心布下的局，竟然会被这一枚小小的铜哨打乱。混乱中，他一脚踹开身边的盐袋，转身就朝着盐场深处的密道方向狂奔。那里是他最后的退路，只要能逃进去，就还有一线生机。

可他刚跑出几步，脚下突然一空，像是踩中了什么东西。只听“咔嚓”一声轻响，地面上的石板竟缓缓下沉，紧接着，盐场深处传来一阵轰隆的巨响，两侧堆积如山的盐垛突然松动，无数雪白的盐粒如同瀑布般倾泻而下。

“不——！”周海山的惨叫被盐粒淹没，他拼命挥舞着手臂，想要拨开涌来的盐堆，可盐粒像是有生命一般，瞬间就没过了他的膝盖、腰腹，最后漫过了他的胸口。

陈明和警员们冲过去的时候，周海山的半个身子已经被埋在盐里，只剩下脑袋露在外面，嘴里不断涌出白沫。他看到陈明，浑浊的眼睛里闪过一丝不甘和恐惧，用尽最后一丝力气，死死抓住了陈明的裤脚，声音嘶哑得如同破锣：“盐主……他……他还在……”

话音未落，周海山的手猛地垂了下去，彻底没了气息。

盐粒还在簌簌下落，陈明看着他渐渐失去温度的脸，心头沉甸甸的。盐主？这是周海山留下的最后线索，和周沧澜口中的幕后主使，又有什么关系？

与此同时，密道深处。

赵伟忍着腿骨碎裂的剧痛，一点点朝着那口金丝楠木棺挪去。石块压着他的左腿，每动一下，都像是有无数根钢针在扎着骨头，冷汗顺着额角往下淌，浸透了他的警服。可那沉闷的“咚、咚”声还在继续，像是敲在他的心上，让他不敢有丝毫懈怠。

终于，他挪到了棺木前。

金丝楠木棺浸泡在盐水中，棺身的花纹在微光下泛着暗金色的光泽，那三个交错的圆环纹路，与三枚铜哨的频率纹路分毫不差。赵伟伸出颤抖的手，摸上冰凉的棺盖，指尖触到那些纹路时，他能清晰地感觉到，棺盖又轻轻晃动了一下，像是里面的东西，正在拼命往外撞。

“不管你是什么东西，我今天一定要打开你。”赵伟咬着牙，从腰间摸出随身携带的匕首，顺着棺盖的缝隙插了进去，然后猛地用力。

“嘎吱——”

一声刺耳的声响，棺盖被撬开了一条缝。一股混合着咸腥和腐朽的气味扑面而来，赵伟忍不住皱紧了眉头，他屏住呼吸，用尽全身力气，将棺盖彻底推开。

棺中没有意料之中的尸骨，只有一具保存完好的蜡像。

蜡像穿着三十年前的旧式长衫，面容栩栩如生，眉眼间竟有几分熟悉的轮廓。赵伟一愣，随即注意到，蜡像的胸口处，别着一枚小小的金属片，形状竟与铜哨的尾部完全契合，正是缺失的那一块部件。而在蜡像的手中，还紧紧攥着一封泛黄的信笺。

赵伟小心翼翼地抽出信笺，展开一看，上面的字迹已经有些模糊，却是用毛笔写就的绝笔信。信中寥寥数语，却掀起了他心头的惊涛骇浪。

“盐矿走私，祸根三十年，皆因‘盐主’而起。三哨为钥，一棺为引，墨玉碎块，可辨真身。吾身入局，以蜡为椁，只待后人，揭破迷局。”

“盐主组织……”赵伟喃喃自语，握着信纸的手忍不住发抖。周海山临终前的话，周沧澜口中的幕后主使，竟然指向了同一个神秘组织。