急救车的鸣笛声刺破盐池的咸涩空气，陆承宇被抬上车时，还攥着陈明的手腕，指节泛白，哑声重复：“陈队暗记……老牌企业……盯紧……”话音未落，便因失血过多陷入昏迷，肩胛的绷带很快被渗出的血浸透，刺得人眼疼。陈明随车赶往医院，指尖反复摩挲着怀里残缺的卷宗和那张信纸，心底的焦灼随着急救室门口的红灯，一点点沉到谷底。

赵伟安排队员留守盐池收尾，自己驱车赶到医院，刚进门就撞见陈明蹲在走廊角落，手里摊着拼凑的卷宗页，眉头拧成死结。散落的纸张边缘被盐粒磨损，字迹残缺不全，唯有几页纸的边角，画着极细微的三角暗记——那是陈建军当年办案时独有的标记，外人绝难察觉。

“明哥，老陆情况怎么样？”赵伟声音低沉，眼底满是后怕。

陈明抬头，眼底布满红血丝，指着卷宗上的暗记：“是陈队的记号，我比对过当年的旧案底，指向城西的昌盛盐业，这家老牌企业垄断本地盐运多年，董事长周秉文，是林敬山明面上的靠山。”他顿了顿，将信纸展开，指尖点在一处模糊的字迹上，“这信里也提了‘周’姓靠山，林敬山能盘踞盐池这么久，全靠他撑腰。”

赵伟猛地攥紧拳头，刚要开口，手机突然震动，是家里发来的短信，只有一张模糊的照片——他家门口被人泼了黑油漆，旁边放着一把带血的匕首，附：“少管闲事，保全家平安。”他脸色骤变，指尖颤抖，却强压着怒火：“明哥，我家人……”

“是林敬山。”陈明瞬间反应过来，眼底怒火暴涨，“他抢的卷宗缺了核心，知道我们还握着线索，就拿亲友开刀报复。”他立刻起身，掏出手机给队员们群发消息，勒令所有人24小时保护亲友，必要时转移至安全据点，“他想逼我们退缩，没门！”

医院走廊的长椅上，陈明重新梳理线索：陆承宇昏迷前提过的隐秘人脉、陈建军暗记指向的昌盛盐业、信纸里模糊的“盐仓密道”字样，三者渐渐拧成一股绳。他知道被动防守只会任人宰割，唯有主动出击才能掌握先机，当即拍板：“赵伟，你安排人手保护好大家，我带两人潜入昌盛盐业查线索，老陆留下的人脉会帮我们对接内部消息。”

赵伟忧心忡忡：“明哥，林敬山肯定料到我们会查周秉文，说不定早设了陷阱。”

“就算是陷阱，也得闯。”陈明将卷宗和信纸贴身收好，语气决绝，“陈队的冤屈、老陆的伤、兄弟们的安危，都不能白费。”

傍晚时分，陆承宇终于脱离危险期，缓缓苏醒。他刚睁开眼，就抓住守在床边的陈明，声音虚弱却清晰：“昌盛盐业的仓库……陈队当年藏了盐池走私的账本……周秉文和林敬山，还有海外渠道……另外，林敬山身边有个卧底，是陈队当年安插的，代号‘盐枭’……”这话如同惊雷，让陈明心头一震，正要追问细节，陆承宇却因体力不支再次昏睡过去，只留下这半句关键证词。

拿到核心方向，陈明不再迟疑，连夜联络陆承宇留下的隐秘线人，敲定潜入昌盛盐业仓库的计划。深夜，他带着两名精锐队员，借着夜色掩护，避开厂区外围的监控，摸到了仓库后门。线人早已打通关节，留了一道暗门，可刚踏入仓库，陈明就察觉不对——偌大的仓库空无一人，只有货架上堆着空盐袋，地面干干净净，连半点账本痕迹都没有。

“不好，是陷阱！”陈明心头警铃大作，刚要下令撤退，仓库大门突然被重重关上，灯光瞬间亮起，周秉文的身影出现在二楼回廊，身边站着面色阴鸷的林敬山，周围涌来数十名手持棍棒的打手，将他们团团围住。