「危险区域？」莱安挑眉，「是指流沙地区还是怪物的栖息？又或是那什么干燥魔物？」

提比看了他一眼，语气有点不耐：「当然是前者。。。导航系统没那么万能，他可不会替你标出都市传说怪物。」

星娜抱着手臂站在车边，目光朝远方的黄沙延伸，像是在衡量什么：「不管那个传说是真是假，我们还是小心一点。」

「你该不会真的相信那东西存在吧？」莱安笑了笑。

「宁可信其有，不可信其无嘛。」

马卡雷德绕到驾驶座，拉开门时淡淡丢下一句：「无论它是真是假，如果它会挡我们的路——那就会变成真的。」

当所有人坐定，船长发动引擎，旱日行车的底盘微微震动，随即平稳地滑出停放场。履带在沙面上压出深深的痕迹，细沙被抛起又迅速落下，像一层低伏的金色浪花。而在他们离开的小镇角落，电视依旧播放着那条新闻，画面中，警戒线后的干尸轮廓在阳光下格外诡异，像是在默默注视着远去的背影。

小镇的轮廓很快在后方的热浪中扭曲、消失，取而代之的是一望无际的黄沙与偶尔露出的岩石脊。太阳高挂，强烈的光芒将沙地照得几乎发白，连天空的蓝色都被逼得苍淡。车内的循环冷风努力对抗着从窗缝渗进来的热气，金属壳偶尔因温差发出「啪嗒」的声响。

「有没有人想聊点什么，免得我们一路被闷死？」莱安半躺在座位上，语气懒散。

「你先别说话了，省点水分。」提比瞥了他一眼。

「你这是关心我，还是嫌我吵？」

「你觉得呢？」

星娜坐在后排，左手撑着下巴，像是在倾听外头的动静。他忽然开口：「。。。我们真的不打算绕远一点吗？感觉走安全亦点的路线比较好。」

「绕远会多一天路程。」船长目视前方，语气干脆，「根据目前的补给，最多撑四天。走直线还有余裕，绕远可能得减少停留时间。」

星娜沉默了一下，才说：「我只是觉得。。。有些传说不是完全没有根据。」

莱安笑了笑：「你又在想那个干燥魔兽？拜托，能吸成人干尸的东西，除非是高温脱水机，不然早被星际新闻当怪谈热炒了。」

星娜叹口气：「不管真假，反正我们还是得去神庙，想那么多也没用。」

船长微微点头，算是结束了话题。

旱日行车继续朝沙漠深处前进，远方的地平线微微颤动，像是有什么东西在阳光下呼吸。

———

在遥远的天空之神神庙。

沙漠中心，一座古老的神庙静静矗立。外墙以巨大砂岩砌成，经过千年的风蚀，边角早已钝化，表面覆着淡淡的黄灰色粉末。厚重的城墙内，驻扎的守卫在巡逻，身上披着浅色披风以减少日光暴晒，手上持着以特殊合金所制成的长枪。

在某处阴影之中，一双诡异的绿光眼眸闪过。那是一个几乎完全被灰白绷带覆盖的身影，身形极瘦，动作却异常灵活。它伏在墙角，耐心等待守卫视线移开，然后如影子般滑入墙与墙之间的缝隙。

在昏暗的角落，绷带的末端开始自行拆解，像活物一样蜿蜒飘动。它们在空中环绕、交缠，逐渐组成一副精致而冷峻的黄金面具，面具的缝隙中闪烁着幽绿的光点。随着面具成形，其余的绷带重新缠绕，构筑出干燥魔物高瘦的躯体

_s