二月二，龙抬头。

一家名为“皇明钱庄”的店铺在西华门外挂上了牌子。

京城百姓见多识广，钱庄自然是不陌生的；但这个名字也太吓人了，不知道哪个狗胆通天的货敢用这两个字，不怕锦衣卫上门么？

过了半个月，居然没人来找麻烦，反而往钱庄里运银子的马车来了好些次；大白天的也不避人，箱子就大敞四开，一箱箱的往里搬。

持续了好些天，附近的百姓终于得出了一个结论——这个钱庄底子是真的厚。

这个时代钱庄的主营业务是放贷，目标客户是那些需要资金周转的商户们；既然这钱庄不缺钱，很快就迎来的第一个客户。

云锦庄的姚掌柜的最近日子不太好过，去年底的时候市面上冒出了一家和他一样做中高档成衣的店铺，叫「双凤堂」。

用料比他好，工艺比他强，价格还比他低。

短短几个月时间，他的店面就从不温不火掉到了门可罗雀。

更雪上加霜的是，他为求翻身，还拿出最后的家底，托了好几层关系，搭了某些贵人的门路，参与跑一趟南洋的贸易指望着回血。

结果刚出渤海湾，迎面遇上一伙穿大明军服的海盗；连船带货，血本无归。

这年头渠道为王，是他求着人家带上自己的，自然没有找人家要赔偿的道理。

资金链一断，眼看着下个月的工钱和原料都没了着落；姚掌柜的眼一闭心一横，准备来这家钱庄碰碰运气。

“欢迎光临~请问办理什么业务？”

一个清亮的女声迎面而来，姚掌柜抬眼一看，竟是个身着素雅襦裙的年轻女子，正含笑望着他。他不由得一愣——女子做堂倌，闻所未闻。

但他毕竟见多识广，沉稳拱手道：“在下欲用店铺为质，贷些银子周转，不知可否通融？”

女子微笑，侧身引路：“请随小女子来，我们进内室详谈。”

这话怎么这么别扭呢……姚掌柜脸色有些僵硬，听说著名的泰山姑子就是打着道观的旗号开青楼，不会这个钱庄也是……

想到这里，他忍不住硬着头皮说道：“姑娘，请恕在下无礼……可否请掌柜的和在下一叙？”

女子静静听完，展颜一笑：“按照本庄的规矩，一千两以下的事宜小女子就能做主；不过贵客既有此意，您请稍坐，容小女子去请掌柜来。”

姚掌柜的悄悄松了口气，接过那女子上的茶，见她娉娉婷婷上楼去了。

不一会，一个白净无须的中年人走了进来，在老姚旁边坐下：“请用茶。”

老姚这时候哪有喝茶的心思，赶紧拱拱手：“在下姓姚，是西街云锦记的掌柜，不知阁下如何称呼啊？”

“咱家，王承恩。”老王没好气地回答道。

他好端端的皇帝大伴，当朝司礼监掌印，居然被打发出来开钱庄……老王不知道自己做错了什么，心里是一肚子哀怨。

不过他立刻想起了皇帝“注意服务态度”的叮嘱，赶紧换上了笑脸：“姚掌柜的可是遇到什么难处？您尽管提，本店一定帮衬。”

王……承……恩……

京城里谁不知道皇帝身边大伴的名字，姚掌柜的努力转动着僵硬的脑子，试图理解眼下发生了什么。

“哎哎，您别紧张；今日您是第一个客户，所以咱家自报一下姓名，还望您保密，对外就说这个钱庄服务公道就行。”

姚掌柜好一会才恢复理智，终于想起了今天来的目的，赶紧说了来意。

王承恩笑了笑：“好说好说，你打算借多少”

“在下……哦不，小人欲借五百两以度燃眉之急。”

老王点点头：“按本庄的规矩，您这个……符合借贷标准；咱家就贷给您五百两银子，每年收一成的利息，您看可还公道？”