从卫辉到南阳，要经过一段开封府地界，不过远离开封府城，走的都是乡间小道。

“此地名唤许县，按图籍属开封，但卫辉、归德两府皆有插花地在此，历来是政令难通的三不管地界。”

一个当地出身的东厂番子在崇祯身边介绍道。

许县……三国时候的许昌啊。

这时候的许县已经没有魏晋时候的风光，也没有如后世一般再次建城；只是一个荒凉破败的小县。

各府交界处的三不管地带通常更加混乱，这里村墙斑驳，几乎不见炊烟；田地大半荒芜，杂草疯狂生长。

“朕又忘了，你叫什么名字来着？”崇祯看了一眼那东厂的宦官问道。

“回皇爷，奴婢叫魏真。”

“哦对，魏忠贤的干孙子。”崇祯笑了笑。

队伍继续前行，终于来到了许县县城。

城门洞开，既无兵丁把守，也无税吏巡查，倒是奇怪。

进到城内，也是一副荒凉破败的景象，两侧房屋大多门户紧闭，开着的店铺也是门可罗雀；几个面黄肌瘦的孩童蹲在墙角，眼巴巴地望着马队。

正思索间，一声梆子响，前方街口突然涌出一群人。

崇祯一愣神的功夫，身后的侍卫们已经如临大敌，拔剑出鞘；他向后望去，城门的方向竟然有人搬了一堆破破烂烂的家具出来堵住了退路。

更离谱的是，两边的房顶上也冒出几个人影，手中居然持着弓箭！

大明的民间禁火器却不禁弓弩，这下跟在崇祯身边的方正化和张之极几乎魂飞魄散，赶紧将皇帝护在中间。

崇祯第一个反应是——河南的地主集团终于要对我动手了？

但定睛一看，又觉不对。

这些人虽来势汹汹，却阵型散乱；穿着打扮五花八门，有家丁护院，有官府衙役，还有佃户农夫。

手中兵器也不过是些木棍、铁尺，甚至还有锄头和草叉。

领头的是个穿绸缎长衫的中年胖子，此刻正满头大汗地挥舞手臂，声音尖利：

“围住！都围住！一个也别放跑！”

张之极上前大喝道：“何方狂徒，竟敢拦截官差！要造反吗？”

“官差？”那胖子被这一喝吓了一跳，却仍强撑着问道：“有何凭证？”

一个锦衣卫上前，扯开外面的宽袍，露出里面的飞鱼服来：“锦衣卫的衣服认识吗？”

随着他的话语，城门方向更多马蹄声传来——崇祯带了三百亲卫，只不过大多被他甩在后面，此时终于赶了上来。

见到精锐整齐的兵马，那胖乡绅脸色大变，腿一软就跪在了地上。

“大、大人恕罪！小人有眼无珠，冲撞了上官！求大人开恩啊！”

他身后众人也哗啦啦跪倒一片，棍棒锄头丢了一地。

崇祯冷着脸问道：“你是什么人？怎么回事？”

乡绅以头抢地，涕泪横流：“回大人，小人是本县乡绅史高明；三日前，小人的独子外出收租，竟被一伙贼寇掳了去！”

“那贼首要小人准备五百石粮食换回儿子，小人无奈在此设伏，想抓住来取粮的贼寇换回我儿！求大人明鉴呐！”

见房顶上那几个拿弓箭的也跳下来跪倒，崇祯的脸色松缓了一些。

“把他拿下，去县衙说话吧。”

……

……

“大人，他手下的人我们分别问过话了，确实如他所说。”一个锦衣卫在崇祯耳边低语了一句，便站到了一边。