“大人，他手下的人我们分别问过话了，确实如他所说。”一个锦衣卫在崇祯耳边低语了一句，便站到了一边。

崇祯点点头，放下手中的茶盏，看向面前的小官员：“有县尊大人做证，本官自然是相信的。”

“不敢，不敢。”许县的县令擦了擦汗，“下官无能……那伙贼寇神出鬼没，下官也无从缉拿；去年报请附近的卫所出兵助剿，结果也无功而返。”

“史员外爱子心切，行事鲁莽，冲撞了上官虎驾，还请大人海涵。”

崇祯没说话，又等待了一会。

没过一会，又一个锦衣卫进来禀告道：“大人，问过附近百姓了——这史员外无甚劣迹，今年已经减免了佃户的租子，还多次放粥帮助乡民。”

崇祯点点头，看了一眼被绑缚在地上瑟瑟发抖的史员外。

“给他松绑吧。”

张之极过去给他松了绑，不过又觉得这家伙搞出来的乌龙差点把自己吓死，又狠狠地用膝盖顶了他肚子一下。

史员外疼的脸色发白，但还是赶紧向崇祯道谢：“多谢大人，多谢大人！”

崇祯似笑非笑：“你倒是挺有想法，不过就算抓到贼寇，能换回你儿子么？”

史高明讪讪道：“这伙贼人在附近小有名气，据说极重义气，很少伤及无辜，所以小人觉得还是有几分希望的。”

“贼首是个女人，叫什么……红娘子！”

红娘子！？

崇祯来了兴趣，这可是明末著名的义军首领之一，敢爱敢恨的奇女子。

他老公不是李自成手下的人么？我还以为在陕西呢，原来在河南啊。

崇祯嘲笑道，“你还不如凑点粮食给她，破财消灾算了。”

史高明哭丧着脸：“原本是打算给的……”

他偷看一眼县令的脸色，见对方沉默，于是大着胆子说道：

“上官有所不知，这红娘子说要粮食是发给附近的百姓，所以小人觉得……也算是行善积德，给就给了吧。”

崇祯轻轻嗯了一声，端起茶盏，又抿了一口。

“可没曾想，咱们这的一位德高望重的乡老派人来警告小的——说不许给！”

崇祯喝茶的动作顿时停住，目光锐利地看向史高明。

史高明咽了一下口水：

“附近几县的大户们联合起来，谁也不卖粮食，等粮食涨价了再大赚一笔；我若是屈服了红娘子，这百姓们不就不急着买粮了？”

“所以他们说，说儿子可以再生，坏了大家伙儿发财的大计，就……就要灭我满门。”

“所以……小人家的粮食也被他们运走了，说集中保护，要带我一起发财。”

说完，他的眼泪又流了出来。

“我……小人祖上只是个举人，家里也就百来亩地，哪敢和他们作对啊？所以不得已……不得已……”

“大人！大人！”史高明又跪了下来，膝行到崇祯腿边，“求求您救救我儿！救救我儿吧！”

哦豁？有人囤积居奇？

崇祯想了想说道：“好吧，正好我也想会会这个红娘子。”

史高明大喜，刚打算谢恩，就看见对方又露出了似笑非笑的表情：

“你刚才说……附近几县的粮食已经，集中存放？”

“在哪？”

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