这天，崇祯又召集诸将开会，听取了打扫战场等工作的收尾情况。

崇祯二年的建奴入寇，终于灰飞烟灭。

雨已经停了，但帐篷顶上积的雨水还在滴滴答答地往下落。

“散会吧。”崇祯淡淡道，“蓟辽两镇的人留一下。”

禁军诸将鱼贯而出，走得飞快。

帐帘落下，满桂、赵率教、马世龙、孙祖寿，四个人站在那里。

皇帝抓捕蓟辽饷司的人的消息已经公开，这时候留下他们的原因再明白不过。

四人你看看我，我看看你，不约而同地跪了下去。

他们穿着沉重的盔甲，但没人敢扯什么甲胄在身不能全礼；膝盖砸在地上，砰的一声。

崇祯坐在上首，手里端着那杯已经凉透的茶，脸上没什么表情。

可越是这样，四个人越是心里发毛。

朝廷对蓟辽军不满又无可奈何，在大明是心照不宣的秘密；以前皇帝拿他们没辙，但现在……

压着大明打了十多年的建奴，被眼前这位年轻的皇帝，用两年时间练出来的兵，活活打没了。

现在这位皇帝，要跟他们算旧账了。

四个人跪在那里，大气都不敢喘。

帐中一片死寂，只有雨水滴落的声音。

……

崇祯终于放下茶杯。

“说吧。”他轻轻开口，“你们至少有三句话要说。”

四个人愣了愣，互相看了一眼。

三句话？

哪三句话？

袁可立坐在一旁，看了他们一眼，替他们开了个头：

“蓟辽两镇在册十四万人，实际……”

话没说完，四个人就明白了；第一句话——报实数。

马世龙最先反应过来，他毕竟之前跟着皇帝混过，在漠南打过仗，知道皇帝的脾气。

这时候抢先开口，还能落个态度好。

“回陛下！”他抬起头，“臣手下应有三千人，实际两千五百人；此战阵亡一百余人，还剩两千四百左右。”

剩下三人心里同时骂了一句——

马世龙，你他娘的！

你成军最晚，问题最小，你当然敢抢先；可你这么一说，把我们架在火上烤啊！

满桂咬了咬牙，硬着头皮开口。

“陛下，臣手下……各路客兵，共计二十多个营头；满编多少，臣不知道；实际多少，臣……也不知道。”

他说完，偷偷抬头看了一眼。

崇祯正看着他，嘴角挂着一丝笑。

是冷笑？还是嘲笑？满桂分辨不出来，赶紧又把头低下去。

是冷笑？还是嘲笑？满桂分辨不出来，赶紧又把头低下去。

孙祖寿和赵率教对视一眼。

两人同属蓟镇，但情况又不一样——孙祖寿刚刚起复，回来没多久；赵率教不受总兵朱国彦待见，被打发到山海关去了。

最后还是孙祖寿先开口：

“陛下，蓟镇应有五万人；实际……大约在两三万之间。”

他说完，赶紧补充了一句：“臣刚刚起复，具体数目还在核查。”

崇祯不置可否地点了点头。

四个人一起看向袁可立——这算第一句话说完了吧？

那第二句是什么？

马世龙这回没等袁可立开口。

“陛下！”他重重叩首，“臣认罪！臣贪过银子，也收过饷司的银子！臣不但收，还送！给崔呈秀送过，给侯恂送过！”

剩下三人心里又骂了起来——

马世龙，你他娘的够了！

贪银子送银子，那是小事！你知道我们屁股底下坐的是什么吗？

劫掠百姓！

倒不是他们亲手干的——到了这个级别，没必要亲自干这些脏活；可当年当低级军官的时候，谁没干过？现在当了将军，手下人干，他们睁一只眼闭一只眼，那也是罪。

满桂是个直肠子，憋不住。