“高明，落水案这种事情，能用来破局，但终究堵不住所有人的嘴。”

“练国事王元雅，乃至马鲸李行素，甚至曹化淳……他们的腰都不够粗，背不起这口锅。”

“放眼天下，也只有咱家能顶。”

魏操忍不住问：“干爹，陛下前面把您禁足在院子里，如今又把你推到前面去……”

魏忠贤捧着茶杯，缓缓摇头。

“咱家这辈子，权倾天下。”

他的声音很平静，像是在说别人的事，“皇帝要收走，是正常的。”

“可我最大的遗憾——”他的声音忽然轻了下来，“是没有完成先帝希望我做到的事。”

什么事情？自然是为帝王敛财，甚至重塑帝国财税链条的事情。

魏忠贤看着有些呆愣地魏操，认真说道：

“皇帝如今把这个名头安到我头上。”他说，“不是坑，是宠。”

“陛下是想告诉我——我以前的功过得失，都源自方法不对，而不是方向不对。”

魏操沉默一会儿，才开口：

“干爹，您如今权势不如以前……那些人若是再炮制个什么五人墓碑记那种事情……”

魏忠贤摆了摆手，打断他。

“皇帝大胜建奴之后，心怀异志者人心惶惶，哪还能顾得上我？”

“别说他们想搞我了，我还想搞他们呢……可惜落水案过去大半年了，现在也没个由头啊……”

……

话音刚落，院门忽然被推开了；另一个干儿子魏真风风火火地冲了进来。

魏忠贤现在年纪也有些大了，喜欢安静；看着脚步沉重的魏真，眉头一皱，就要训斥。

可魏真背着一个大包袱，边走来边喊：

“干爹！来活儿了！来大活儿了！”

魏忠贤眉头一挑没说话，魏操赶紧替他问道：“咋咋呼呼的，什么大活？”

魏真解下背后的包袱，双手捧着举过头顶，翻转往下一倒；魏操赶紧把桌上的茶壶拿起，给他腾开位置。

上百封信件如雪片般倾泄在石桌上。

魏真的声音又急又快：

“干爹！这些是陛下从黄台吉大帐中起出来的！全是大明的人写给建奴的信！“

“三屯营的账本掀了蓟辽饷司——那里面和建奴有勾结的人，已经在这些信里挖出来了！可是——”

“这信还有这么多！！都不知道哪写来的！”

魏忠贤的手微微一顿，低下头随手翻开了几封。

有的字迹工整，有的潦草，有的用词文雅，有的粗鄙不堪；每一封都没有落款，只有一个花押。

魏忠贤抬起头，笑了。

那笑容从嘴角慢慢漾开，漾到眼角，漾到整张老脸上。

“好……好，好！”他连说了三声，然后转过身，看向魏真和魏操；那双苍老的眼睛里，有什么东西又重新燃烧起来。

“干活！”

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