“你说的这些，我岂能不知。”面对成基命的激烈辩驳，钱谦益依旧神色淡然。

“陛下年少雄才，眼下锐意进取……可帝王寿数有常，他能争一时，争不了万世。”

“待陛下百年之后，新君继位，必然会重回儒家正统、重拾祖宗旧制，偏向传统君臣共治的帝王之道。”

成基命听完，眼底只剩冰冷的失望。

以钱谦益为首的南方东林系，大多根基（也就是田产）都在南方，刀没有砍到脖子上，就算意识到皇帝不怀好意，也没有孤注一掷的勇气。

而且钱谦益身为南方系领袖，现在也才三十多岁，当然等得起。

他一字一句问道：“所以，你们是打算躲，躲到下一位帝王？”

钱谦益坦然颔首，并不遮掩自己的布局：“江南经营多年，早已埋下层层布置；只要我们不给他理由，皇帝就动不了我们的根基……无非是互相给个台阶，和过去一样罢了。”

“山河四省新政方行，没有个十年二十年的时间不可能贯彻到底……陛下是聪明人，不会这个时候再让南方不稳。”

这话彻底刺痛了成基命。

——所以你的打算，是让我们这些北方士绅去喂饱皇帝的胃口，给你们南方人争取时间！？

他猛地前倾身子，语气带着压抑的怒火与悲凉：“那我们这些北方人呢？我们家族根基在此，无路可走！难道就只能坐以待毙、引颈受戮？！”

二人思路相悖、退路相悖，屋内气氛愈发僵硬冰冷，昔日同袍情谊，在朝堂危局、阶层存亡面前，荡然无存。

钱谦益只能微微叹气，转而问道：“韩象云公作何看法？”

成基命虽然出生在北直隶大名府，但实际上祖籍山西，和韩爌正是老乡，也算是后者一路提携的后辈。

提及韩爌，成基命脸上闪过无奈，语气冷淡：

“象云公年事已高，如今缠绵病榻、神志昏沉，早已无力过问朝堂纷争，再无余力主持大局了。”

闻，钱谦益眸光骤然一凝，瞬间通透了一切。

成基命强硬激进、咄咄逼人，不过是因为韩爌已经快死了，他作为北方系的领头人，面对局势焦虑操切。

这番虚张声势，说不定还有借着昔日老首辅韩爌的威望狐假虎威，想要逼众人一同铤而走险的心思。

一念至此，钱谦益眼底最后一丝顾念与妥协尽数消散，神色恢复冰冷疏离，缓缓开口，字字决绝：

“既然如此，你我道不同……只能不相为谋了。”

一语落定。

窗外晚风穿林，萧瑟无声。

屋内两位仅存的东林重臣彻底分道扬镳，绵延数十年、左右大明朝堂格局的东林一脉，自此彻底分裂，再无同心共济、南北联动的可能。

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