这下人群中才响起轰然的声音。

允许民间货运，那对南来北往的商旅是个巨大的好消息，他们省下了上下打点衙门的费用，自然就更舍得花钱在漕河的运力上。

“可……陛下；运河运力有限，若是被民间货物都占了，京粮和军粮怎么办？”张至发有些骇然地问道。

崇祯点了点头，目光锐利如刀：“自然是改海运。”

码头上的空气仿佛凝固了。

这两个字落下来，郑青山的脸色在一瞬间变得煞白。

历来废漕改海，一个绕不过去的话题就是百万漕工的生计怎么办；虽然皇帝今天抛出了漕运可以民间运输的恩典，但上百年的惯性压下来，还是让人一时心中充满了对未来的恐慌。

帮朝廷运粮，虽然给的赏钱少，但那也是安安稳稳的收入；但若是光靠南来北往的商旅……真能养活这么多张嘴吗？

崇祯目光灼灼：“光靠运朝廷的漕粮，再夹带一些商旅的货物，漕工们永远只能勉强度日；但若是这条河上运的都是南来北往的货物，那么卖多少力气挣多少钱，就都由你们自己决定。”

“另外，朕会在漕河沿岸大量招募人手，充实到海运……甚至大明海军里面去；愿意博个出路的，朕来者不拒，都要。”

“至于北方……朕现在都吃上从安南海运过来的大米了，还怕从江南走不了海运么？就算偶尔要征用一下漕河运力，也不会影响你们的衣食生计罢了。”

“当然，这不是一朝一夕的事情，你们也不必慌乱，咱们用两到三年的时间，慢慢把这件事情办成。”

郑青山愣住了，他身后的几个小头目也愣住了。

码头上那些听不清皇帝说话、只看见皇帝在和郑青山说话的漕工们，不知道发生了什么，只看见他们的总船头站在那里，像被人施了定身术一样，一动不动。

郑青山的脑子里像有一锅粥在翻滚，搅得他什么都想不清楚。

可有一条他抓住了——皇帝不是要砸漕工的饭碗，而是让他们自己把自己的碗端好。

以前夹带私货是偷偷摸摸，是见不得光的灰色收入。

可如果朝廷明令准许，那就不一样了——那是光明正大的活计。

他张了张嘴想说点什么，可喉咙像被什么东西堵住了，发不出声音。

崇祯端起茶碗喝了一口，淡淡道：

“你们漕帮有船有人，有水路上的本事；与其当个半黑不白的帮会，不如自己开个商社。”

“这事情你们自己找新政体系下的商铺东家们请教吧，朕懒得解释。”

“但有一条——”

崇祯放下茶碗，目光盯着郑青山。

“朕许你们未来，你们得许朕一个平平安安的漕河；未来这段时间江南不太平，而百万漕工决不能乱。”

郑青山深深吸了一口气，然后恭恭敬敬地跪了下去。

身后，几个小头目齐刷刷地跟着跪下。

“草民代淮扬漕帮上下十余万弟兄，谢陛下隆恩！愿为陛下效死！”

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