“安宝读书不成，往后指望不上”沈兴泰低声自语，眼底满是盘算，“我便把希望放在福宝身上，若是她将来能嫁入高门，多多提携安宝，咱们三房才能真正抬得起头。”

一旁的林氏握着那支金钗，神色有些迟疑：“可这婚事是爹点头的，咱们一味拖着，万一老爷子生气，怕是要闹得家里不安生。”

沈兴泰摆摆手：“先拖着便是，走一步看一步，等将来寻到更好的人家，再另做打算。”

沈兴泰神色郑重地叮嘱林氏：“还有，你平日里多盯着福宝，千万不能让她跟那个姓裴的来往过密。将来咱们指望她攀附高门大户，世家贵府最看重女子名节清白，万一传出闲碎语，被旁人攥住把柄，那所有盘算就全都落空了。”

林氏听完心头猛地一跳，暗自腹诽，沈福宝早前在后山和裴律私会被撞破，全村人都传遍了，眼下还谈什么名声？

可这话她只敢憋在心底，半个字也不敢当面顶撞沈兴泰。

她在沈家本就不受公婆待见，若是再和丈夫起了隔阂争吵，这沈家，她当真再无半分容身之地。

林氏面上温顺点头，装作将这番嘱咐牢牢记下的模样：“我晓得了，日后我多看管着她，不让她随意出门私会旁人。”

可她心里另有一番打算，只暗暗盘算：如今福宝名声早已毁得七七八八，哪里还有什么清白可。

再过些时日，等迟迟寻不到高门亲事，沈兴泰这一心攀龙附凤的念头，自然会慢慢冷却，不再痴心妄想。

油灯微光摇曳，映着林氏藏着心思的眉眼，她嘴上顺从应下，心底却半点没把看管沈福宝这件事放在心上。

三房在屋内打着长远算盘，大房里也各有心思，半点没有闲着。

沈兴旺坐在灯下，心里压根瞧不上三弟沈兴泰。

在他眼里，沈兴泰无学识无长远见识，偏偏心气极高，不过开了一间小镇铺子，便飘飘然不知轻重，总想着一步登天靠女儿攀附权贵，做生意又太过冒进，早晚要栽跟头。

他抿了口热茶，淡淡开口：“老三这次积压大批山货，不出意外，怕是要折损不少本钱。”

一旁的李氏闻，眉头瞬间拧成一团，满心愁苦：“那可如何是好？家里大半积蓄早前都拿去囤了粮食，余下银钱又分出一半给三房做山货生意。今年年关若不是小姑桃儿贴补银两，咱们连置办年货的钱都紧张。”

沈兴旺神色平静，心中早有算计，宽慰道：“真要是亏空得厉害，爹不会坐视不理。等到乱世流民四起、大家日子过不下去时，老三保准会卖掉镇上的铺子填补亏空。”

李氏立刻摇了摇头，语气满是不认同：“现下和平年月遇上难处，还有乡邻愿意接手铺面周转。可若真闹起灾荒战乱，人人自顾不暇，粮食布匹才是活命根本，谁会花钱买一间不能吃不能穿的空铺子？到时候铺子砸在手里，一文钱都换不来。”

沈兴旺闻沉默下来，细细琢磨妻子这番话，脸色渐渐凝重。

他只顾着盘算家中银钱损耗，却忽略了乱世之中不动产分文不值的道理。

李氏越说心里越不是滋味，絮絮叨叨算起这些年的亏空：“老三在外折腾这么多年生意，挣回来的银钱寥寥无几，反倒前前后后从家里零零碎碎挪走，算下来足足搭进去几十两。”

“地里农活更是不上心，到了秋收最忙的时候，家里男人日日守着田地，他倒好，十几天秋收，只肯赶回来帮一半时日，余下农活全丢给家里旁人。”

她想起平日里家中杂活，更是满心委屈，压低声音抱怨：“家里洗衣做饭、喂猪喂鸡这些琐碎活计，大半都压在咱们大房、二房身上。再说那林氏，十指不沾阳春水，别说搭把手干活，不给家里添乱、挑拨是非，就算是万幸。”

沈兴旺轻轻抬手，打断了李氏源源不断的抱怨，语气带着几分无可奈何的隐忍：“少说两句吧，老话讲父母尚在，不得分家。咱们也只能忍着。”

他顿了顿，心里稍感宽慰，又接着道：“好在二房两口子踏实肯干，田里地里、家中杂活从不偷懒，若是连他们也懈怠推诿，咱们往后真是哭都找不到地方哭。”

李氏闻，憋着一肚子闷气，重重叹了口气，不再多。

眼下老爷子老太太身子尚且硬朗，断不会应允分家，三房夫妇偷闲躲懒、不断掏空家底的亏，他们大房只能默默受着。

全靠二房老实本分，默默扛下大半活计，这一大家子才能勉强维持运转。

两人灯下相对，满心都是对三房的不满，却受制于孝道，半点办法也无。

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