官道之上尘埃渐渐落定，地上散落着土匪掉落的棍棒短刀。

沈冬阳吩咐人将活着的匪寇捆绑起来，高声喝道：“我等乃是过路队伍，专惩拦路劫掠、残害百姓的匪寇！若是被逼入伙、手上不曾沾无辜之人鲜血，如实交代，尚可留一条活路；手上背负人命，劫掠成性者，绝不轻饶！”

一众俘虏吓得瑟瑟发抖，连忙争相开口，交代自己的来历。

与此同时，留守监视山寨的探子看见官道这边已经开战，知道时机已到，带着一小队人悄悄突袭山坳里的匪寨。

山寨剩下那七八个留守匪兵，大半还没反应过来，便被制服。

众人进入山寨搜查，果然在木屋与地窖之中，翻出不少土匪劫掠积攒下来的粮食、布匹，还有不少从过往流民身上搜刮来的银钱。

探子派人快马回来向沈冬阳报捷。

沈冬阳听完回报，眼底掠过一丝喜色，随即冷静吩咐：“景仪，去让人找刘瑞，清点物资，粮食单独装好，清点俘虏，仔细甄别，不可滥杀。”

“是，属下遵命。”

后方大队赶路的众人，已经隐约听见前方传来厮杀呐喊，队伍一下子骚动起来。

“前面怎么了？”

队伍之中，有人听见远处山林传来隐约的厮杀响动，不由得紧张开口。

“听声音，像是有人打架！”

李村长神色一凛，立刻抬手示意所有人停下。

长长的逃难队伍登时止住脚步，牛车轱辘停下，孩童的喧闹声也安静下来，众人纷纷探头，朝着两山夹道的方向张望。

妇人们脸上露出惶恐，下意识把孩子拉到身后，青壮汉子握紧手里扁担木棍，戒备地望向传来喊杀声的山林。

“都不要乱！原地待命，不要随意往前凑！”李村长高声稳住人心，快步走到队伍前方，眉头紧锁，目光牢牢锁定前方幽深的山道，心底暗自揣测，多半是遇上拦路的山匪了。

沈七七站在人群前列，神色平静，心里清楚，前面正是沈冬阳与景仪他们布下的剿匪之局。

人群之中议论声四起。

“该不会是土匪劫道了吧？”

“老天保佑，可千万别冲咱们这边来啊！”

“要是真遇上山匪，咱们这么多人，也不是没有一搏之力！”

李村长环顾躁动的众人，高声安抚：“大家稍安勿躁，先不要惊慌，派人过去打探一下情况再说，都守好自家牛车与粮食，看好老人孩子！”

山林间的动静渐渐平息，方才的喊杀声、兵刃撞击声一点点归于沉寂，只剩下风吹树叶沙沙作响。

众人还在忐忑张望之时，一道挺拔身影自林间小道缓步走了出来，正是沈冬阳。

李村长连忙迎上前，神色带着几分焦灼，开口问道：“沈小哥，你可知前面发生了什么事？方才那一阵厮杀喊杀声，可把大伙都吓住了。”

沈冬阳面上神色淡然，仿佛方才那场雷霆合围、徒手制服匪首的人并不是他，随口回道：“具体的不知道，我方才在山坡上看了几眼，好像是有忠勇之士在剿匪。”

他顿了顿，继续说道：“现在无事了，土匪都被抓住了。”

听到这话，周围悬着一颗心的乡民齐齐松了口气，小声的议论声此起彼伏，先前紧绷的慌乱稍稍平复下来。

李村长却依旧放不下心事，皱着眉头追问：“那前面的路通了吗？”

他心中两难，若是道路被封，大队绕路，要多耗费许多时日，路上粮草消耗更大。

可若是贸然上前，又拿不准前面剿匪那支队伍的秉性，就怕遇上不好相与之人，再起事端。

沈冬阳神色从容，淡淡开口：“等一会呗，他们收拾完了就该走了，这荒山野岭的也不是多待的好地方。”

他心里自有分寸，土匪主力尽数伏诛，剩下不过是打扫战场、清点俘虏与缴获物资，哪里要耽搁许久。

李村长闻微微点头，转过身，抬手压下队伍里渐渐泛起的嘈杂，高声叮嘱众人：“大家原地休整，不要往前头凑，更不要擅自钻进两边山林，看好自家老人孩子，静待前路收拾妥当，咱们再继续启程。”

人群之中，裴律目光落在沈冬阳身上，眸色微深。

方才厮杀声响起的时候，他隐约察觉沈冬阳离开了队伍，此刻对方却说只是在山坡远远观望，这话听着似乎没什么破绽，可心底那一丝淡淡的疑虑，并没有完全散去。

沈七七安静立在一旁，目光与沈冬阳飞快交汇一瞬，二人都清楚，所谓前来剿匪的“忠勇之士”，正是他们自己手下的人马。

沈冬阳不着痕迹地朝她极轻地递了个眼色，还冲她比了一个ok的手势。

队伍就地停下，不少人靠着牛车短暂歇息，时不时探头望向两山夹道的方向，静静等候前方清理完毕。

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