刘氏轻声叹息，声音里满是心疼与无力“身上的伤早好了，可心里的伤，一直没好过。”

郭恒沉默片刻，眼底掠过疼惜与隐忍。

他位高半生，能挡风波、能压流、能护家族安稳，唯独治不好女儿心里的那道伤疤。

“她不是怯懦。”

郭恒缓缓开口，声音低沉“她是怕了人心险恶，怕了再被算计、再被辜负、再被人披着体面皮囊捅刀子。”

昔日锋芒外露，所以招人陷害。

如今收敛所有棱角、封闭自我，不过是想自保，不再受伤。

刘氏红着眼眶点头：“我日日守着她，就怕她闷出大病，今日若不是想着你和善儿投了明主，我想替你们收拾打点、讨个心安，我半步都舍不得离开她身边。”

“我只盼，沈主公真如你所说那般心怀苍生、善待女子。”

“若是将来天下安定，世道清明……我家敏儿，是不是也能慢慢好起来？”

郭恒抬手，轻轻拍了拍妻子的手背，目光坚定。

“会的。”

“跟着沈主公，世道会变，风气会变，女子不必再困于深宅、困于算计、困于流。”

“等乱世平定，山河安稳，我一定让敏儿，再活回从前的模样。”

车厢静悄悄的，温柔里藏着沉甸甸的期盼。

前路风起云涌，可郭家夫妻心中，最大的夙愿，从不是功名利禄，

只是女儿安康，心病得愈，重见天光。

刘氏垂着眼，指尖轻轻摩挲着衣袖，语气带着几分怅然：“说起来，我从前也和敏儿一样，性子烈，不服输。”

郭恒闻一怔，转头看向她。

如今的刘氏，温温柔柔、端庄持重，是人人敬重的郭夫人，待人谦和，处事稳妥。

谁也想不到，她年少时，也是个棱角极盛的姑娘。

“你还记得？”

刘氏抬眼，眼底染了淡淡的旧时光影，“我当年嫁你，街坊四邻都说我鲁莽、刚烈，不像寻常姑娘。”

郭恒眸光柔和下来，卸下了平日处事的沉稳凌厉，只剩温柔。

他与刘氏，是少年相识，青梅竹马，从小便定了情分。

那时他还未身居高位，只是农家普通子弟，读书识字，前途未卜。

而刘氏是城里屠户的小女儿，从小就在肉案上讨生活，性子爽利，天不怕地不怕，从来不在意旁人的闲碎语。

当年这桩婚事，满城几乎没人看好。

一个是风光霁月、一心苦读的读书郎，一个是日日操刀、守着肉案的市井杀猪女，门第之差摆在明面上，人人都觉得不相配。

可他们的缘分，最初是从一碗肉开始的。

那时郭恒家贫如洗，一年到头，饭桌之上难得沾半点荤腥。

他母亲长年操劳，积劳成疾，已是病入膏肓，临终前心里只藏着一个小小的心愿，想尝一口肉再闭眼。

郭恒背着破旧的书箱，跑遍城中一间间肉铺，低声恳求，想拿自己的书籍笔墨换一小块肉。

可生意人要银钱，要吃食笔墨并无用处，一家又一家，全都回绝了他。

他站在刘氏家的肉铺前，窘迫又绝望，眼眶通红，话都说得断断续续。

刘氏看着他一身洗得发白的粗布长衫，看着少年人强压的悲戚，心下一软，没要他的书，也没要他的笔墨，直接切了一块上好的五花肉塞给他。

那块肉肥瘦相间，油花匀称，是铺子里顶好的一块。

郭恒捧着肉奔回家，小心翼翼炖熟端到母亲面前。

他娘虚弱地抬起手，只咬了小小的一口，唇边立刻沾了温润油光。

老太太脸上露出浅浅的笑意，走得满足，走得安稳，再无遗憾。

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