十一月的梧州，江风裹挟着寒意，拍打在监国朱由榔乘坐的龙舟上。灯火摇曳间，朱由榔端坐于舱内，眉头紧锁，太妃垂帘于后，神色亦是凝重。几日前，朱聿鐭在广州即位的消息传来，如惊雷般炸响在梧州的朝堂之上，让本就动荡的南明局势更添变数。

连夜被召见的使者陈邦彦，怀揣着忐忑之心匆匆登上龙舟。他抬头望去，朱由榔身着素色蟒袍，虽面带倦容，却难掩一丝皇室的威严。“闻四王至广州，甚喜。然孤既监国矣，辅臣观生既具启入朝矣，彼胡为者？”

朱由榔的声音不高，却带着几分质问，打破了舱内的寂静。

陈邦彦心中一慌，他此前并不知晓广州政局的突然变故，只能硬着头皮回道：“殿下，此或许是民间讹传，未必属实。”

话音刚落，一旁侍立的丁魁楚便上前一步，沉声道：“陈使者，广州称帝之事已确凿无疑，绝非空穴来风。如今局势紧迫，当早做决断。”

朱由榔闻，目光扫过众人，语气中带着几分急切：“今非战则和，二者安出？”

陈邦彦思索片刻，拱手道：“殿下，依臣之见，当速返肇庆，正大位以属人心。广州那边，可暂避其锋芒，让绍武政权代吾受虏，待其与清军交锋疲惫之际，我等再乘其蔽，方为上策。切不可主动进兵广州，以免自相残杀，让清军坐收渔利。”

朱由榔沉默不语，手指无意识地敲击着案几，显然在权衡利弊。舱外的江风愈发猛烈，似乎在催促着他做出抉择。

十一日晚，陕西道御史连城壁从肇庆赶来，朱由榔再次召见了他。“先生自肇庆来，知广州事否？”

朱由榔的目光中带着一丝期盼，或许他仍希望能听到不同的消息。

连城壁躬身答道：“臣本月初四日离肇庆，彼时并未听闻广州有称帝之事。行至德庆时，虽有相关传说，但臣亦不敢轻信。殿下监国以来，苏观生曾上表笺祝贺，殿下还特意差遣监纪推官陈邦彦，并加其科衔，又下旨召用苏观生及广州诸旧臣，如黄士俊、陈子壮、黄（王）应华、关捷先等人，皆奉旨敦请，广东布政顾元镜也加升户部侍郎。如此情形，怎会突然发生称帝这般大事而不告知两院，做出这般悖逆之举呢？”

朱由榔苦笑一声，语气中满是无奈：“事多实，奈何？如今木已成舟，广州那边已然称帝，我等该如何应对？”

连城壁神色一正，高声道：“殿下，论天命者必推本人心！殿下乃神宗皇帝之慈孙，聪明仁寿，恭俭静深，在潜邸之时，便已深得人心，百姓心悦诚服非一日之功。如今臣民爱戴，尊贤亲亲，皆仰承天意，何人敢以私心觊觎大位？只不过殿下此前幸临梧州，尚未正大位，才让一些贪念之人有机可乘，妄图僭越。但此类昧理之举，终究难以成事，殿下不必过于忧虑。”

连城壁的一番话，如同一剂强心针，让朱由榔稍稍安定了心神。他深知，自己此前未能及时在肇庆即位，已是铸下大错，如今若再不有所行动，恐怕会彻底失去广东民心，南明的根基也将愈发不稳。

经过几日的深思熟虑，朱由榔与廷臣们终于达成共识。十一月十二日，朱由榔率领众人东返肇庆。沿途之上，百姓夹道相迎，只是那眼神中，除了对皇室的敬畏，更多的是对乱世的担忧。朱由榔坐在车驾中，看着道路两旁饥寒交迫的民众，心中五味杂陈。他暗下决心，若能顺利即位，定要励精图治，挽救这风雨飘摇的大明江山。

抵达肇庆后，朝堂内外立刻忙碌起来，筹备即位大典的各项事宜。丁魁楚等人日夜操劳，既要安抚城中百姓，又要调兵遣将，防范广州绍武政权与清军的威胁。一时间，肇庆城内气氛紧张，却又透着一丝新的希望。