旨意的最后，明确要求他们等候尼堪大军抵达广西后，听从尼堪指挥。

“万全为上计？”

耿继茂站起身，语气中带着一丝不甘，“难道我们就这样眼睁睁看着李定国逆贼在广西肆虐，却不能出兵相助？”

尚可喜叹了口气，抚摸着腰间的佩剑：“皇上自有皇上的考量。如今我广东兵力虽不弱，但李定国势头正盛，贸然出兵，恐会中了他的圈套。况且尼堪亲王的八旗精兵即将南下，待大军汇合，再与李定国决战，方为上策。”

话虽如此，尚可喜心中却充满了焦虑。他立刻下令，加强广州城的防御，同时派遣探子前往广西、湖南边境，密切关注李定国和尼堪大军的动向。广州城内的驻军也进入了戒备状态，街道上随处可见巡逻的士兵，百姓们察觉到局势紧张，纷纷闭门不出，往日繁华的集市变得冷清起来。

尼堪的大军一路疾驰，终于在九月初抵达湖南境内。沿途的明军早已闻风而逃，可尼堪却不敢掉以轻心。他知道，李定国善于用兵，必定会在沿途设下埋伏。于是，他命大军放缓行军速度，派出先锋部队探查前路，确保万无一失。

这日，先锋部队回报，前方不远处便是宝庆府，府城内外未见明军踪迹。尼堪心中疑惑，李定国既然能连下湖南大批州县，为何会轻易放弃宝庆府这一战略要地？他召集副将商议，有人认为是李定国兵力不足，被迫撤退；也有人认为是李定国设下的诱敌之计，想将清军引入府城后围歼。

“不管是何种情况，宝庆府我们必须拿下。”

尼堪沉思片刻，做出决定，“传我命令，大军分为三队，一队从正面进攻，一队绕至府城两侧，另一队作为后备力量，随时支援。务必小心谨慎，不可中了逆贼的埋伏。”

清军的进攻号角响起，一队队士兵手持盾牌和长枪，朝着宝庆府城发起冲锋。府城的城门紧闭，城墙上却空无一人。清军轻松登上城墙，打开城门，大军顺利进入府城。城内寂静无声，家家户户门窗紧闭，仿佛一座空城。

尼堪率军进入府城后，立刻下令搜查，可搜遍了整个府城，也未见一名明军士兵。“奇怪，李定国的人到底去了哪里？”

尼堪站在宝庆府衙内，眉头紧锁。就在这时，一名探子匆匆来报：“王爷，不好了！李定国率领大军，正在向广西方向撤退，而且沿途还在收拢散兵，兵力似乎有所增加！”

尼堪心中一沉，他终于明白，李定国放弃宝庆府，是为了集中兵力防守广西。如今孔有德已死，广西成为明军的重要据点，李定国必定会拼死守护。“看来，进军广西的战役，不会那么容易了。”

尼堪喃喃自语，随即下令，“全军在宝庆府休整三日，三日之后，进军广西！”

宝庆府内，清军开始埋锅造饭，士兵们难得有片刻的喘息。可尼堪却毫无睡意，他站在府衙的窗前，望着窗外的夜色，思绪万千。此次南征，远比他想象的更为艰难，李定国的军事才能超出了他的预料。但他身为定远大将军，肩负着清廷的期望，无论前方有多少艰难险阻，他都必须勇往直前。

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